アメリカとイランとの戦闘終結後、日本は自衛隊を派遣し、ホルムズ海峡における機雷の除去、掃海活動に参加する可能性はあるのか?複数の政府関係者は「正式な停戦合意がないとできない」と話すが、35年前には「戦争が完全に終結した」として派遣されながらも、目の前で続く交戦に犠牲者が出ることを覚悟した掃海艇部隊の元補給艦長が証言した。
【写真を見る】イランとの戦闘終結後に日本が機雷掃海を実施する可能性は?35年前に「戦争終結」で派遣されたはずが目前で起きた交戦【報道特集】
■機雷1つで大型艦船を沈没 元海上幕僚長が語る破壊力
戦闘終結後に日本に求められる可能性があるのが、ホルムズ海峡での機雷の掃海だ。高市総理は6月15日、フランス・イギリス・ドイツ・イタリアの4か国の共同声明に参加する意向を表明。ただし声明には、「機雷掃海を含む任務に各国の憲法の規定に沿って関与する」との記載がある。
高市早苗 総理（6月17日）
「自衛隊の派遣については現時点で決まったものはない。米イラン間の合意とそれに伴う実際の情勢というものは、しっかりと見極めなければならないと考えている」
日本周辺で今も続く機雷の爆破作業。太平洋戦争中、アメリカ軍が1万5000個、日本軍も上陸を阻止する目的で5万5000個を敷設した。
戦後復興は、膨大な数の機雷の除去から始まった。
機雷は1個でタンカーや空母などの大型艦船を沈没させる。掃海部隊出身の古庄幸一・元海上幕僚長は機雷の破壊力をこう語る。
古庄幸一 元海上幕僚長
「海にいれた地雷と同じような、だけど爆発能力が全然違う。水圧の変化でプラスマイナスで船が折れる」
機雷の種類は大きく3つある。
▼海面に浮かぶ「浮遊機雷」
▼水中に係留される「係維機雷」
▼海底に敷設される「沈底機雷」
機雷は艦船の接触、音響や磁気、通過の際の水圧の変化に反応して爆発する。
現在でも自衛隊は、敵の上陸を阻止する兵器として機雷を保有している。
――有事の時に日本も撒く?
古庄幸一 元海上幕僚長
「撒くということ」
――相当な数を持っている?
古庄幸一 元海上幕僚長
「どこかを守るぐらいの数は持っている。東京湾に入れないようにするとか」