和歌山県那智勝浦町の世界遺産、熊野那智大社で氏子たちが火のついた大きなたいまつを持って練り歩く「那智の扇祭り」が行われました。
「那智の扇祭り」は、熊野那智大社にまつられる神々が扇がついたみこしに乗って、ご神体の那智の滝にかえるとされる神事で、国の重要無形民俗文化財に指定されています。
扇がついたみこしが通る前に、参道を清めるのが重さが５０キロほどあるたいまつです。
那智の滝の近くでたいまつに火がつけられると、氏子たちが那智の滝に向かう参道をたいまつの炎で清めながらみこしを迎えに行きました。
そして、高さ６メートルほどある金や赤で彩られた扇のついたみこしを那智の滝へと先導していきました。
たいまつは沿道に並んだ人たちが熱さを感じられるほど燃え上がり、その熱さに耐える氏子たちには「がんばれ」などと声がかけられていました。
和歌山市から訪れた７０代の男性は、「初めて見たのですが、迫力があってすごかったです」と話していました。
東京から家族で訪れた中学校１年生の男の子は、「ぐるぐると火が回っている様子や、口から水を吹いて、火の勢いを小さくしているのがおもしろかったです」と話していました。