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こんにちは、大人の旅とおでかけを楽しむotoです。今回は、東京にある入園無料の植物園を訪れました。無料とは思えないほど広々とした敷地には、多彩な植物が植えられており、見応えがあります。訪れたのは、西武拝島線「東大和市駅」より徒歩2分の場所にある「東京都薬用植物園」です。
多彩な植物がそろう「東京都薬用植物園」
東京都薬用植物園は、1946年（昭和21年）に開園し、薬用植物の収集や栽培を行ってきた施設です。面積は約3万1,400平方メートルで、東京ドームに換算すると約0.7個分の広さ。無料で見学できる植物園としては、都内でも比較的規模の大きな施設です。
水生植物区
園内は大きく14の区画にわかれており、上の写真は「水生植物区」です。築山を配した心字形の池には、小さな滝のような流れもあり、どこか日本庭園の趣があります。筆者が訪れたときは、蓮や睡蓮の花も咲いており、ひときわ目を引きました。
漢方薬原料植物区
そしてこちらは「漢方薬原料植物区」。漢方薬の原料とされる薬用植物が植栽されています。コガネバナなど、筆者がはじめて名前を聞くような植物もあれば、ニラなど身近な植物が実は漢方薬の原料で驚いたり。
民間薬原料植物区
日本の民間薬の原料植物を中心とした「民間薬原料植物区」。民間での経験や、言い伝えにより用いられている「くすり」を民間薬と呼ぶそうです。
上の写真の「オオケタデ」は、江戸時代の本草書には「おでき」等に用いた記載があるとのこと。植物名が書かれた札に説明が記されていて勉強になります。
ロックガーデン
山あいの小径を歩いているような雰囲気の「ロックガーデン」では、山地性の薬用植物を植栽しています。
ロックガーデン
秋の七草の一つ「オミナエシ」が咲いていました。細く伸びた茎の先に小さな黄色い花をたくさん咲かせています。
有毒植物区
身近にある有毒植物を植栽している「有毒植物区」。日本には200種類以上の有毒植物があるそうです。
染料・香料植物区
ハーブも含め、染料や香辛料、香味料などに使われる植物を植栽している「染料・香料植物区」。どこからともなくいい香りがして、思わず息を吸い込んでしまいます。
製薬原料植物区
医薬品となる成分を抽出する原料植物を中心に植栽している「製薬原料植物区」。ひと口に「薬用植物」といっても、漢方薬原料植物区や製薬原料植物区などをめぐっていると、これほどたくさんの種類があるのかと驚きます。
温室も見学できる
温室には、熱帯・亜熱帯の薬用植物や有用植物などが植栽されています。筆者が訪れたときは、ピンク色をしたシクンシが鮮やかに咲いていました。熱帯のいたるところに植えられている植物で、果実が駆虫薬として用いられてきました。
カカオの実もなっていました！果実の中の種子が、チョコレートとココアの原料になるそうです。そして、種子から得られるカカオ脂は、坐薬の基剤に使われます。
自然あふれる「林地」も
園内には、ハイキングをしているような気分になる林地も広がっています。コナラやクヌギなどが茂る雑木林に、キンランなどが自生するほか、カタクリやセリバオウレンなどが植えられています。
薬用植物を身近に感じられる植物園だった
薬用植物というと、どこか馴染みのない植物を想像していましたが、園内には意外と身近な植物もたくさんありました。学びながら、たくさんの緑の中でリフレッシュでき、休日のおでかけにもおすすめ。園内にはベンチや東屋もあり、そこでは飲食できるそうです。
東京都薬用植物園
住所：東京都小平市中島町21-1
開園時間：9時〜16時30分（4月〜9月）／9時〜16時（10月〜3月）
休園日：月曜日（祝日の場合は翌日）※4月の第3、第4月曜日と5月の月曜日は臨時開園／年末年始（12月29日～1月3日）
公式サイト（外部リンク）
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