３月２６日、オーストラリアのキング資源相は、フランスが同国の重要鉱物プロジェクトへの投資に前向きな国の１つだとの認識を示した。写真は、オーストラリア・パースの北東マウント・ウェルドで、マレーシアへ出荷されるレアアース濃縮物の前を通り過ぎるライナスの従業員。２０１９年８月撮影（２０２６年 ロイター/Melanie Burton）
[メルボルン ２６日 ロイター] – オーストラリアのキング資源相は２６日、フランスが同国の重要鉱物プロジェクトへの投資に前向きな国の１つだとの認識を示した。米国との枠組み合意を受け、他国でも供給確保の動きが強まっている。
オーストラリアは、レアアース（希土類）など重要鉱物産業の育成を進めている。背景には中国への依存を減らす動きがある。
昨年１０月には、８５億ドル規模の投資計画を含む重要鉱物分野での米国との協力合意を締結したほか、日本や韓国、インド、フランス、ドイツ、英国とも協力合意を結んでいる。
キング氏はキャンベラで開かれた鉱業会合「ミネラルズ・ウィーク」でインタビューに応じ「米国との枠組み合意以降、他のパートナー国でも重要鉱物へのアクセス確保を巡る動きが一段と加速している」とし「フランスの関心は一段と高まっている」と語った。
豪州はパートナー国向けに供給するアンチモン、ガリウム、レアアースなど１２億豪ドル規模の戦略備蓄制度を構築中で、今年後半に稼働する予定だ。
キング氏によると、この備蓄制度には下限価格の要素が含まれる見通し。一方で、価格上昇時には豪州も利益を得られるような構造にするという。
米国も「プロジェクト・ボールト」と呼ばれる１２０億ドル規模の鉱物備蓄制度を構築中で、キング氏は「豪州の備蓄が、米国のプロジェクト・ボールトへの供給のきっかけになり得ると考えている」とし、詳細を協議中だと述べた。
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