アメリカ・カリフォルニア州ハンティントンビーチ（2026年8月1日土曜日） – ファンたちがハンティントンビーチ・ピアをアリーナのような熱気に包み込み、2026/2027年ワールド・サーフ・リーグ（WSL）チャレンジャーシリーズの第2戦である「Lexus USオープン・オブ・サーフィン Presented by Pacifico」では、ファイナルデーの組み合わせを決める激戦が繰り広げられた。
USオープン・オブ・サーフィンで2度の優勝を誇る五十嵐カノア（JPN）、元CT選手のルッカ・メシナス（PER）らによる卓越したパフォーマンスに加え、「ブラジリアン・ストーム」の反撃が、ハンティントンビーチに絶え間なく押し寄せるスウェルと相まって、熱戦を繰り広げた。
さらに、CTのアイコンであるジョアン・ディフェイ（FRA）は、好調のシエラ・カー（AUS）や現世界ジュニアチャンピオンのアイラ・ハパッツ（AUS）をはじめとするオーストラリアの次世代の才能たちと共に、サーフ・シティUSAでの快進撃を再び見せつけた。
大会主催者は現地時間の午前7時30分（日本時間23時30分）にコールし、ファイナルデーは午前8時05分に開始される見込みだ。
シエラ・カー（USA）(Photo by Megan Youngblood/World Surf League)
女子クオーターファイナルでは、2023年世界ジュニアチャンピオンのシエラ・カー（USA）と、現在のCTランキング12位であるアリッサ・スペンサー（USA）のマッチアップを皮切りに、さらに激戦が繰り広げられた。
カーはフォアハンドで早々に存在感を示し、7.17（10点満点中）を記録した。これは、ラウンドオブ16で終了間際の危機を乗り越えたオーストラリア人選手にとって、心強い巻き返しとなった。
スペンサーは高得点につながる波を掴むことができず、カーは2026年チャレンジャーシリーズでのクオーターファイナル2大会連続進出に向けて勢いを増した。
シエラ・カー（AUS）(Photo by Megan Youngblood/World Surf League)
「チャレンジャーシリーズの大会では、常にファイナルデーに進出したいと思っています。優秀な選手がたくさんいて、いつもファイナルデーのドローに進んでいるのは5人ほどいると感じるので、そのペースについていかなければなりません」とカーは語った。
「正直、そのスコアをバックアップするまで少し時間がかかりましたが、5.83をスコアする直前に3点台の低いスコアを記録できたおかげで、少しクルーズコントロールのような状態で進めることができました。こうした展開はいつだって嬉しいものです。」
ジョアン・ディフェイ（FRA）は、WSLの大会に復帰し、新米ママならではの強さを圧倒的なパフォーマンスで体現している。
常にワールドタイトル争いの有力候補であるディフェイは、今回もノースアメリカの注目選手であるイーデン・ウォーラ（USA）を相手に印象的なパフォーマンスを見せ、その実力が衰えていないことを証明した。
ハンティントンビーチ・ピアの舞台でのディフェイの落ち着きが勝敗を分けた。彼女はUSオープン・オブ・サーフィンのタイトル獲得を目指し、HEAT合計14.76（20点満点）を記録した。
ジョアン・ディフェイ（FRA (Photo by Tommy Pierucki/World Surf League)
「私の戦略は、HEAT中に積極的に波に乗ることでした。しばらく大会に出場していなかったので、波に乗る練習ができるのはどんな機会でもありがたいです。それに、ここにいる若い選手たちには本当に感銘を受けています。イーデン・ウォーラは、マジで手強い相手ですよ」とディフェイは語った。
「彼女より15歳以上も年上だなんて、信じられないですね。チャレンジャーシリーズに戻ってきて、こうした選手たちを見られると、心が温かくなります。彼女たちに追い上げられる前に、このHEAT勝利を存分に楽しみたいと思います。引退する前に、あと数回成功を収められれば最高ですね。」
アイラ・ハパッツ（AUS）(Photo by Tommy Pierucki/World Surf League)
オーストラリアの2人の強豪、元CT選手のソフィー・マカロック（AUS）と現世界ジュニアチャンピオンのアイラ・ハパッツ（AUS）が、ファイナルで自国を代表する選手を決めるべく激突する。
ルッカ・メシナス（PER）(Photo by Megan Youngblood/World Surf League)
ペルー初の男子CTクオリファイヤー、ルッカ・メシナス（PER）は、ハンティントンビーチでの夢のような快進撃を続け、マウイ出身の元CT選手イマイカラニ・デヴォルト（HAW）を相手に、14.83という印象的なHEAT合計スコアを記録した。
メシナスは、得意のバックハンド攻撃で戦いのキックオフを行い、この日最高のスコアの一つとなる7.83を記録し、早々にデヴォルトを追い詰めた。
ハンティントンビーチで「Vans Jack’s Surfboards Pro」を2度制したこのペルー人サーファーは、チャンスを次々とものにし、最終的に7.00をマーク。デヴォルトには「エクセレントスコア」が必要となる中、メシナスはファイナルデーに突き進んだ。
ルッカ・メシナス
「ファイナルデーに進めば、実力のある選手たちと対戦することになるのは分かっています。ですから、もちろん厳しい戦いになるでしょう」とメシナスは語った。
「次に誰と対戦するかは分かっているつもりですが、その相手はこの波を完璧に乗りこなします。予想通りに行けば、五十嵐カノアとの対戦になると思いますが、それは本当に厳しいHEATになるでしょう。
とはいえ、クオーターファイナルに進出し、USオープンに出場できることにワクワクしています。ここは私がいつもトレーニングしている波で、私にとっては第二の故郷のような場所です。」
五十嵐カノア
親友同士であり、共に成功を収めているメシナスと、ハンティントンビーチ出身の五十嵐カノア（JPN）は、カノアがメシナスにこの大会用のボードを貸したことをきっかけに、クオーターファイナルで対戦することになった。
カノアのUSオープン・オブ・サーフィンでの2連覇は、彼にとって象徴的なマイルストーンであり、ブラジルのダグラス・シルバ（BRA）を相手に、8.07と15.57というエクセレントなヒート合計スコアを記録し、ファイナルデー進出を確実なものにした。
五十嵐カノア (Photo by Megan Youngblood/World Surf League)
「今週はロングボード、女子、男子と、みんなが良い波に乗ることができました。それだけハンティントンの波は素晴らしいということ。地元のサーファーとして、この波を世界中の選手たちと共有できることを誇りに思っています。」とカノアが語った。
「明日もあと数ヒート勝ち上がって、その勢いのままタヒチへ向かいたい」と語り、チャレンジャーシリーズでの優勝と、その先に控える次戦への弾みをつけることを誓った。
ガブリエル・クラウスナー（BRA）(Photo by Tommy Pierucki/World Surf League)
しかし、シルバ率いる「ブラジリアン・ストーム」のバックアップ勢力がすでに大きなダメージを与えていた。ブラジルから台頭しつつある新たな脅威、ガブリエル・クラウスナー（BRA）は、キャリアベストのパフォーマンスを見せ、サンクレメンテ勢の勢いを一旦食い止めた後、クオーターファイナル進出を果たした。
クラウスナーと、ノースアメリカのクオリファイ・シリーズ（QS）の現王者タジ・リンドブラッド（USA）は、エキサイティングなバトルでエア・フォー・エアの攻防を繰り広げた。
最終的にクラウスナーが7.83を記録し、ヒート終盤に向けてソリッドなリードを築き、自身初のチャレンジャーシリーズ・ファイナルデー進出を勝ち取った。
ガブリエル・クラウスナー（BRA）(Photo by Megan Youngblood/World Surf League)
「素晴らしい気分です。HEATを勝ち抜くことができて、ただただ幸せです。タジ［リンドブラッド］とは激しいバトルを繰り広げたので、決定的な瞬間をものにする必要がありました」とクラウスナーは語った。
「今は、次のステージに進めることにワクワクしています。自宅ではコーチや友人たちと時間を過ごし、昨夜は映画『ヤング・ガンズ』のプレミア上映会にも行きました。少しリラックスして、大会のことを忘れて過ごせるひとときでした。本当に過酷な大会ですから。相手が誰であろうと、とにかくサーフィンに集中するしかないんです。」
デイヴィッド・シルバ（BRA）. (Photo by Tommy Pierucki/World Surf League)
続いて、元CT選手のデイヴィッド・シルバ（BRA）と、現チャレンジャー・シリーズランキングナンバー1のコール・ハウシュマン（USA）の間で、両者ともグーフィー・フットの選手同士による激戦が繰り広げられた。
USオープン・オブ・サーフィンで史上最高のHEATの一つを戦ったばかりのシルバは、ハウシュマンのパワフルなパフォーマンスに食らいつき、見事なバックハンドのパフォーマンスで攻めるチャンスを掴んだ。
グリフィン・コラピント（USA） (Photo by Tommy Pierucki/World Surf League)
その活躍でヒート最高得点の7.50をスコアし、堂々とクオーターファイナルに進出した。その後、2025年ワールドタイトル2位のグリフィン・コラピント（USA）が、南カリフォルニアの期待の星たちのために1勝を挙げた。
続いて、2025年レクサス・USオープン・オブ・サーフィンの2位マテウス・ハーディ（BRA）が、大逆転劇を続ける活躍を見せ、サンクレメンテ出身の元CT選手ケイド・マトソン（USA）を破った。2026年CTルーキーのハーディは、空中技でその実力を存分に発揮し、波に乗るたびにブラジリアンのファンから熱烈な声援を受けた。
マテウス・ハーディ（BRA）(Photo by Megan Youngblood/World Surf League)
マテウス・ハーディ（BRA）(Photo by Tommy Pierucki/World Surf League)
「ここでもう一度ファイナルデーに進出できて、本当に興奮しています。ここでファイナルデーに進出したのは、これで3回目だと思います」とハーディは語った。
「以前は、この場所でヒートを勝ち抜くのに苦労していました。本当に手強い波ですが、一度コツをつかめば、とても楽しくなります。これは素晴らしい結果です。チャレンジャーシリーズでのスタートは悪くなかったですが、これでさらにリラックスできるようになりました。次はグリフィン［コラピント］との対戦です。重要なHEATになります。CTの選手ばかりですから、頑張りましょう。」
レクサス・USオープン・オブ・サーフィン 男子ラウンドオブ16のマッチアップ：
HEAT1：ジェイク・マーシャル（USA）14.13 対 クロスビー・コラピント（USA）12.50
HEAT 2：ガブリエル・クラウスナー（BRA）14.53 対 タジ・リンドブラッド（USA）13.80
HEAT 3：ヘイデン・ロジャース（USA）9.84 DEF. ルーカス・キャシティ（MEX）9.67
HEAT 4：デイヴィッド・シルバ（BRA）13.07 DEF. コール・ハウシュマン（USA）12.10
HEAT 5：グリフィン・コラピント（USA）13.33 DEF. ジャクソン・バンチ（HAW）7.67
HEAT 6：マテウス・ハーディ（BRA）11.83 DEF.ケイド・マトソン（USA） 9.16
HEAT7：ルッカ・メシナス（PER） 14.83 DEF. イマイカラニ・デヴォルト（HAW） 12.50
HEAT8：五十嵐カノア（JPN） 15.57 DEF. ダグラス・シルバ（BRA） 13.84
レクサス・USオープン・オブ・サーフィン 女子クオーターファイナルのマッチアップ：
HEAT 1：シエラ・カー（AUS） 13.00 DEF. アリッサ・スペンサー（USA） 7.73
HEAT 2：ジョアン・ディフェイ（FRA） 14.76 DEF. イーデン・ウォーラ（USA） 11.56
HEAT 3：ソフィー・マカロック（AUS）12.16 DEF. ベティルー・サクラ・ジョンソン（HAW）9.53
HEAT 4：アイラ・ハパッツ（AUS）12.50 DEF. フランシスカ・ベセルコ（POR）6.00
レクサス USオープン・オブ・サーフィン 男子クオーターファイナルのマッチアップ：
HEAT 1：ジェイク・マーシャル（USA） vs ガブリエル・クラウスナー（BRA）
HEAT 2：ヘイデン・ロジャース（USA） vs デイヴィッド・シルバ（BRA）
HEAT 3：グリフィン・コラピント（USA） vs マテウス・ハーディ（BRA）
HEAT 4：ルッカ・メシナス（PER） vs 五十嵐カノア（JPN）
レクサス・USオープン・オブ・サーフィン 女子準決勝のマッチアップ：
HEAT 1：シエラ・カー（AUS） vs. ジョアン・ディフェイ（FRA）
HEAT 2：ソフィー・マカロック（AUS） vs. アイラ・ハパッツ（AUS）
ライブ中継
「レクサス USオープン・オブ・サーフィン」は、7月25日から8月2日まで開催される。イベント開始後は、WorldSurfLeague.comおよび無料のWSLアプリでライブ中継される。
詳細については、WorldSurfLeague.comを参照のこと。