毎年発表される「世界幸福度報告書」で、2025年もフィンランドが8年連続で1位に選ばれました。「世界一幸せな国」として知られるこの国で、人々はどんな教育を受け、どんな暮らしをしているのでしょうか。
その答えを探るため、フィンランドを訪れたのが、モデルとして活躍しながら上智大学で「サステナビリティ」と「教育」を研究する静華ジャズミンさんです。大学の授業プログラムの一環として現地を訪れ、マイナス20度にもなる北部の地で、人と自然、教育のあり方に触れました。
イギリス人の父と日本人の母のもとに生まれ、多文化の中で育ったジャズミンさん。現在は、ファッションやカルチャー、教育について二カ国語で発信する一方、中学生向けの自然ワークショップの企画や絵本制作など、次世代へ経験をつなぐ活動にも取り組んでいます。そんな彼女がフィンランドで出会ったのは、「教育」の本質を問い直すような体験でした。「世界一幸せな国」と呼ばれる場所で、ジャズミンさんは何を見て、何を感じたのか。そして、日本との違いをどう捉えたのか。その体験を綴ります。以下、ジャズミンさん自身による寄稿の前編では、ジャズミンさんがフィンランドで学びたいと思うまでをお伝えします。
多様性を肌で感じた幼少期
東京で生まれ、イギリス人の父と日本人の母のもと、4人兄妹の二番目として育ちました。上に兄が1人、下に妹が2人います。家庭内では英語と日本語が自然に飛び交い、幼いころから複数の文化に囲まれて過ごしてきました。
小学2年生のとき、親の仕事の都合でシンガポールへ移住しました。そこで中学2年生まで通ったインターナショナルスクールには、60カ国以上の国や地域から生徒が集まっていました。しかし、渡航前の私は英語をほとんど話すことができず、不安を抱えたまま新しい環境に飛び込みました。授業はもちろん日常の会話もすべて英語。最初のころ、先生との会話の中で、英語だと思っていた「段ボール」という言葉を使ったとき、びっくりしたように「段ボール？」と聞き返されたことを、今でもよく覚えています。まさにゼロから言語を学ぶ日々でした。
そんな中で強く印象に残っているのが、ランチタイムの光景です。日本の給食に慣れていた私にとって、それはまるで別世界でした。東南アジアの葉っぱに包まれた見慣れないお弁当、スパイスの香り、ジップ付きの袋に入ったピーナッツバターのサンドイッチ。さらに、イスラム教徒の教えに基づくハラルの食事や、ベジタリアンのメニューが当たり前のように並び、それぞれが自然に共存していました。その光景の中で私は、多様性という言葉の意味と、「正解はひとつではない」ということを、実感をもって学んだのです。
中学卒業を前に、大都会シンガポールから一転、長野県・八ヶ岳の南麓に家族と一緒に移り住みました。大自然と共生する田舎での生活は、これまでの都会暮らしとは正反対の世界でした。
母と4人兄弟との写真。母は紹介制のコテージを運営しています。兄妹がいるからこそ、いろんなことにチャレンジできると感じています。 写真提供／静華ジャズミン
高校は、英語を学び続けたいという思いから、単身東京へ。英語で会話する学校に通うことで、自分の将来の仕事の可能性を広げたい、たくさんの人と話せるようになりたいという気持ちがありました。シンガポールで世界各国の友人たちと交流した経験が、私にとっての大きな原体験になっていました。東京では、知り合いの方の家にホームステイをしながら生活を始めました。そのころ、スカウトを受けWWDの表紙でモデルデビュー。モデルとしてのキャリアは、自分から目指したものではなく、「出会い」によって始まったものでした。