[プロ野球] チーム内の「新ルール」勝ち抜いた巨人・赤星優志、今季初先発で安定のピッチング

　阪神２―０巨人（セ・リーグ＝１７日）――阪神投手陣が踏ん張った。三回に森下の２点打で先行。伊藤将が６回無失点と好投し、計４投手で零封した。巨人は再三の好機を生かせず、連勝は６で止まった。◇　打線は何度も得点圏に走者を進めながらあと１本が出ず、巨人の連勝は止まった。ただ、好材料もあった。３投手が許した安打は三回の３本のみで、投手陣は変わらず安定している。今季初先発した３年目の赤星が流れを作った。３回２死１、２塁、森下に先制の２点２塁打を許した赤星（中央）＝吉野拓也撮影　開幕をリリーフとして迎えた影響を感じさせず、立ち上がりからキレのある直球をテンポ良く投げ込んだ。三回、二死走者なしから近本、中野、森下の３連打に守りのミスも重なって２点を失った。「二死から粘れるようにしたい」と反省したが、５回２失点で役割を果たした。

　この登板はチームの「新ルール」を象徴した。　開幕ローテーションから外れた先発投手を一軍のロングリリーフから起用する阿部監督は、「この順序でやらないと競争にならない」と意図を説明。開幕時点で先発７番手だった赤星も、４月３日の中日戦で中継ぎとして好投し、不振のメンデスに代わってチャンスをつかんだ。　昨季までは二軍で好結果を残した投手がすぐに一軍で先発し、大量失点した試合もあった。二軍の先発から一軍のロングリリーフ、一軍の先発と段階を踏ませることは、二軍の投手にとっても好影響がある。ファームで先発に挑戦している２年目の田中は「目標にしやすい」と明かす。　新ルールに従えば、次の候補はロングリリーフで控えてきた井上と横川。この日は横川が六回から２番手で登板し、２回を投げて無安打無失点に抑えた。好調が続く投手陣の背景に、活発になった競争がある。（福井浩介）