[ニュース] 再春館製薬所「ドモホルンリンクル」、使うのは小ぶりの釜「少量生産で鮮度保つ」ため

［工場探見］再春館製薬所本社工場　通販でしか提供していない化粧品「ドモホルンリンクル」を手がける再春館製薬所（熊本県益城町）。主力製品を生産する本社工場を、製造技術部の田尻勇人さん（３７）に案内してもらった。

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動画はこちら完成した「ドモホルンリンクル」の商品をヘラで設備から丁寧に取る作業員（４月１８日、熊本県益城町で）＝長野浩一撮影　熊本空港から約３キロ離れた丘の上に、敷地面積約３０万平方メートルに及ぶ工場「薬彩工園」が立っている。漢方メーカーとして創業した歴史を工場名に反映したという。ドモホルンリンクルとして提供している保湿液や保護クリームなど８点の商品を全て生産している。

　最初の工程は、「
秤量（ひょうりょう）
」と呼ばれる原料の計量と、調合だ。異物の混入を防ぐクリーンルームで、ウコンやイチジク、地元産のシラヌイギクなど国内外から調達した約２００種類の原料を、熟練の技術者が手作業で０・１グラム単位まで量る。
　続いて、専用釜で原料を熱しながら混ぜ合わせる。クリーム製品なら約２万本を一度に生産できる釜だが、業界では小ぶりという。「少量生産で化粧品の『鮮度』を保つ」（田尻さん）のが理由だ。完成後の「釜出し」の工程では、商品を無駄にしないよう、作業員がヘラで丁寧に取る。　できあがったばかりの化粧品をガラス瓶やチューブに詰める工程では、容器を事前に洗浄する。さらに、化粧品を入れた後も、画像認識設備と作業員の目で、容器にわずか１ミリでも傷が入っていないかをつぶさに確かめる。　工場内の発送センターから会員向けに１日約５０００個、「お試しセット」５００個を出荷するが、工場は２４時間稼働ではない。日々の全ての工程が終わると、機械の洗浄や工場内の殺菌作業を行うためだ。田尻さんは「消費者が事前に製品を手に取れない通販だからこそ、品質管理に責任を持って製造している」と話している。