奈良公園（奈良市）に生息する国の天然記念物「奈良のシカ」の頭数が昨年から２２２頭増の１６８７頭と過去最多だったと、保護活動を行う一般財団法人「奈良の鹿愛護会」が１６日、発表した。観光客らによる過剰な餌やりが増加の一因とみている。一方で、子鹿の数は減り、昨年７月以降に死んだシカの数が増えていることから、来年以降は減少する見込み。
調査は７月１５、１６両日朝に愛護会のメンバーらが目視で実施。成獣は雄が４１１頭（前年比９６頭増）、雌が９９０頭（同１７４頭増）、子鹿は２８６頭（同４８頭減）だった。
昨年７月～今年６月に１９８頭が死に、成獣、子鹿ともに昨年より増加。原因別では自然死など「その他」が１２６件で最多で、交通事故が４７件で続いた。
記録更新について、愛護会の中西康博副会長は「公園内のシカが過密化したことで、雌が出産を控えるなど自然に頭数を調整しているのかもしれない」と分析。「鹿せんべい以外の餌を与えると自然の法則が乱れるため、与えないで」と呼びかけた。
奈良公園で木陰に集まるシカ（奈良市で）
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