はらぺこライターの旅人間です。石川県小松市に「ハニベ巌窟院」という洞窟寺院がある。ここには肩から下が大地に埋まった高さ15mの巨大な大仏があることで知られているが、実は石切場跡を利用した洞窟に並ぶ彫刻など見どころは多い。
前回の記事では大仏や洞窟寺院の全体を紹介したが、今回はその中から「地獄めぐり」に焦点を当ててみたい。
「ハニベ巌窟院」はネット記事などで珍スポットと紹介されることがある。実際に訪れてみて、私は珍スポットだとは思わなかった。
ただ、「地獄めぐり」のエリアに関しては、そもそも「地獄」が本当にあるのかどうかは分からないし、ある意味では人の想像がつくり出した世界。そこを表現すると、ちょっと“面白スポット”っぽく見えてしまうのかもしれない。
いや、あえて“面白スポット”っぽくしているからこそ、怖すぎず、むしろユーモアがあることでバランスが取れているのではないか…そんな風に感じた。
洞窟内を歩き、「地獄めぐり」のエリアにつくと、そこには地獄の門番がいた。
一般に地獄の門番といえば、ギリシャ神話の三頭犬ケルベロスが知られるが、日本では牛頭馬頭（ごずめず）がその役割を担ｔっている。
牛頭馬頭は、仏教において亡者を責め苛む獄卒で、牛の頭に人身を持つ牛頭と、馬の頭に人身を持つ馬頭である。その姿は『六道輪廻図』や『六道図』に描かれ、『今昔物語集』『太平記』など多くの文献に登場している。
そんな地獄の門番のそばには、座り込んで途方に暮れる男の姿があった。
その男が見つめる先には、「地獄に着きにけり」と書かれている。
そう、ここは地獄なのだ。
※この先には、地獄を表現したグロテスクな画像があります。
日本の仏教では、人は死後に三途の川を渡り、閻魔大王をはじめ十王による審判を受けるとされる。罪の重い者は地獄に落ち、焦熱地獄や極寒地獄、阿鼻地獄など、罪の内容に応じた世界で苦しむという。
そして服役期間を終えると、輪廻転生によって再びこの世に生まれ変わると考えられている。ここではその「地獄の様子」が表現されている。
人をたぶらかした罪や、食べ物を粗末にした罪など、地獄で裁かれる行いが具体的に描かれている。ここは子供には刺激が強いかも…。
薄暗い洞窟内だけに、雰囲気はなおさら怖さを増している。
そして、鬼たちが座って食事をしている場面に出くわす。
恐る恐る近づいてみた。
一体なにを食べているのか？
そこには驚きの“鬼の食卓 メニュー”が掲げられていた。
目玉の串刺し、耳と舌の甘煮、面皮の青づけ、そして人血酒…。想像するだけでもぞっとする。まさに地獄絵図そのものだ。
ちなみに余談だが…
東アジアの仏教では地獄の色は道教の影響で「黒」と表すそうだ。餓鬼は赤、畜生は黄、修羅は青。この三色を混ぜると地獄の黒になるという。また、節分でおなじみの赤鬼・黄鬼・青鬼も、実はここに由来しているのだとか。
古い伝承を紐解くと「へぇ～」と感じることが多い。地獄の展示も、あまり怖がらず“面白スポット”として受け止めるのがいいのかもしれない。ただ、その中には「正しく生きよう」というメッセージも込められている気がする。
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