報道によれば、米国はウクライナに対し、驚異的な80億ドル相当の米国製兵器を供与することを約束しようとしている。これは、ロシアがウクライナとの戦争を拡大して以来31か月の間に、ウクライナが米国から受けた軍事援助の約束としては最大のものとなるはずだ。
しかし、武器はすぐには到着しないだろう。そして、米国が送ることができる武器や車両については、厳しい条件が多数課されることはほぼ確実だ。米国が計画しているのは、本質的には、数週間ごとに小分けして援助するのではなく、1年分の援助を一度に約束することだ。そして、彼らはそれを、厳しい法的および政治的制約の範囲内で行っている。
ポリティコは、この大金を使う戦略を最初に察知した。ロイターはこの計画を確認した。ジョー・バイデン米大統領の政権は、水曜日に新型の精密滑空爆弾を含む小規模な支援策を発表する予定だと報じられている。より大規模な支援策は、木曜日にウクライナのウォロディミル・ゼレンキー大統領のワシントンDC訪問を前に発表される予定だ。
援助開始に先立って、複雑な政治駆け引きが行われた。4月に米国議会がウクライナへの610億ドルの追加援助をようやく承認すると、政権は速やかにその資金の範囲内で最も柔軟な支出を開始した。立て続けに行われた援助には、緊急に必要な砲弾や防空ミサイルが含まれていた。
この柔軟な資金は、いわゆる「大統領引出権」、つまりPDAの対象となる。この支出権限により、大統領は余剰の米軍システムを同盟国に急遽送ることができる。ただし、大統領が議会に通知し、PDA資金で支払われる新しい兵器と交換した場合に限られる。
PDA は、ホワイトハウスがウクライナに武器を送るために使う支出権限の 1 つにすぎない。政権はまた、ウクライナ安全保障支援構想に基づく別の資金プールも利用している。この構想は、米国の請負業者に何ヶ月、あるいは何年もかけて最新の武器を製造させ、完成後にウクライナに輸送する費用を支払っている。
PDA 資金による兵器は古いが、出荷は速い。USAI 資金による兵器は新しいが、出荷は遅い。2022 年以降、議会は USAI 資金として 330 億ドル、PDA 資金として 460 億ドルを承認した。これまでにホワイトハウスは前者に 260 億ドル、後者に約 400 億ドルを費やしている。
現在のPDA資金の問題は、法律により2024年度末、つまり9月30日に期限が切れることだ。議会は立法によって期限を延長することもできるが、米国下院にはロシアに友好的でウクライナに敵対する共和党議員が多数おり、特に大統領選挙が数週間後に迫っている状況では、延長は政治的に困難を伴いかねない。
思い出してほしい。共和党は、4月にようやく譲歩するまで、直近のUSAIとPDAの認可を6か月間封鎖していたのだ。長期にわたる援助封鎖は、戦争全体の極めて重要な時期にウクライナ軍に重要な弾薬を事実上供給不足に陥れ、ウクライナの要塞都市アヴディーウカ陥落の決定的要因となったと言っても過言ではない。
先週、延長の可能性がますます低くなったことから、ホワイトハウスは、9月30日の期限までに残りのPDA資金をすべて使い切るという現在の計画を打ち出した。最近の引き出しパッケージは1件あたり数億ドル程度だったが、土壇場での引き出しははるかに大きいものになるだろう。特に木曜日の引き出しはそうだ。
政権が今週支援を発表する予定だと報じられているからといって、すぐにウクライナに何かが届くというわけではない。ホワイトハウスは事実上、余剰兵器を削減し、ウクライナが余剰兵器を実際に必要とするよりずっと前に、米国の備蓄にある兵器を補充する意向を示している。これは、バイデンがPDA資金を期限切れ前に使う唯一の現実的な方法だ。
実質的には、今週のPDA発表は、2025年に新しい議会が招集され、ウクライナへの追加資金が検討されるまで、おそらく最後のPDA発表になるだろうということだ。言うまでもなく、最もロシア寄りの共和党が11月の選挙で好成績を収めれば、追加資金はないかもしれない。
バイデン氏の巨額支出計画は、この政治的不安定な時期に武器の出荷を事前に予約している。しかし、コストがかかる。法律により、大統領は同盟国への移転のためにどの武器を削減するかを議会に報告しなければならない。そのため、ホワイトハウスが近い将来に合法的にウクライナに送ることができる余剰システムは、すでに発表されているか、今週発表される予定のシステムのみである。
そのため、差し迫った援助パッケージには、ウクライナにとって新しい滑空爆弾、70マイルの統合スタンドオフ兵器が含まれると報じられている。ウクライナは、最大85機の元欧州F-16戦闘機からなる将来の艦隊に、1,100ポンドの翼付き爆弾を搭載することを望んでいる。米国が今後数ヶ月で余剰の統合スタンドオフ兵器の在庫を削減するつもりなら、今発表する必要がある。