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LAFCのFWソン·フンミン。 /AFPBBNews=ニュース1
「地獄遠征」に出る孫興民（ソン·フンミン、34、LAFC）がチームの決勝進出とシーズン3号ゴールを同時に狙う。
LAFCは7日午前10時30分（韓国時間）、メキシコ·トルカのエスタディオ·ネメシオ·ディエスでトルカ（メキシコ）と「2026北中米カリブ海サッカー連盟（CONCACAF）チャンピオンズカップ」準決勝第2戦の遠征に乗り出す。
最も大きな変数は「地獄」のような高度だ。 決戦地であるエスタディオ·ネメシオ·ディエスは海抜2670mに位置し「エル·インピエルノ(地獄)」という別名で悪名が高い。 実際、トルカは今季、ホームで行った17試合で1敗（11勝5分け）だけを許し、「遠征墓」の威容を誇っている。
これに詳しいマーク·ドス·サントスLAFC監督も、孫興民の体力配分に乗り出した。 3日、サンディエゴFCとの正規リーグ遠征でソン·フンミンを先発リストから果敢に除外した。 後半15分にグラウンドを踏んだ孫興民は、追撃ゴールをアシストし、チームの劇的な2-2の引き分けに貢献した。
イングランド·プレミアリーグ（EPL）など世界的な舞台を平定した孫興民でも、メキシコの高山地帯は決して容易ではない。 先月、海抜2130メートルで行われたクルス·アスルとの大会ベスト8第2戦の当時、孫興民はフルタイムを消化したが、ボールタッチ24回、シュート1本に止まり、苦戦した。 当時、同僚たちのパス支援をまともに受けられなかったうえ、高地帯の影響で特有の爆発的なスピードまで失われ、全般的に重い動きを見せた。
試合前にシュートの練習をするソン·フンミン。 /AFPBBNews=ニュース1
LAFCの攻撃手ソン·フンミンが4月15日午前10時(韓国時間)、メキシコ·プエボラのエスタディオ·クアウテモクで開かれたクルス·アスルと「2026北中米カリブ海サッカー連盟(CONCACAF)チャンピオンズカップ」8強遠征第2戦でドリブル疾走している。 /AFPBBNews=ニュース1
しかし、孫興民の高地帯の経験は良い経験になった。 近づく2026北中米W杯のためだ。 韓国は1次リーグA組で開催国メキシコと対戦するが、決戦地のアクロンスタジアムが海抜1570メートルの高台に位置した。
幸い、孫興民はW杯の実戦舞台より約560メートルも高いところで、予めフルタイムを消化し、確実な予防注射を受けた。 結局、代表チームの中核である孫興民が高地帯の環境にどれだけよく適応するかが、今回のW杯の成績を左右する主要変数として浮上した。
これから視線は再びトルカ戦に向かう。 これに先立ち、LAFCは先月30日、ホーム1次戦で孫興民の2アシストの大活躍に支えられ、2-1で勝利し、機先を制した。 今季、公式戦16試合出場2ゴール15アシストで絶頂の感覚を誇示している孫興民は、約1ヵ月ぶりに得点砲の稼動を狙う。
ドス·サントス監督は「トルカ遠征がどれほど大変なところなのかよく知っている」としながらも「私たちは完全に実力でここまで来た。 明日の夜が特別な思い出として残ることを願い、必ず決勝の舞台に上がる」と覚悟を固めた。
喜ぶデニー·ブアンガ（左）とソン·フンミン。 /AFPBBNews=ニュース1
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