©ドゥカティ・コルセ
オーストラリアグランプリの中止は、雨天時の優勝候補と目されていたマルク・マルケスにとって、MotoGP総合順位でのリードを広げる絶好の機会を逃したことになる。
オーストラリアGPが悪天候のため中止になったことを受け、ドゥカティ・レノボのチームマネージャー、ダビデ・タルドッツィは落胆を隠さなかった。この決定は、スプリント後に取り戻した世界選手権でのリードをさらに広げるマルク・マルケスにとって「機会損失」を意味する。実際、アプリリアに有利と予想されていたサーキットで、ホルヘ・マルティンはスプリント中に負傷して棄権を余儀なくされ、雨天時のマルコ・ベッツェッキの卓越した能力を考えると、雨天時にマルケスに挑戦できたかどうかは定かではない。
「このような状況下では、マルクが優勝候補だったが、安全が最優先だ」と、イタリア人監督はフィリップアイランドで日曜日に記者団に説明した。「マルクは優勝して25ポイントを獲得できると分かっていたが、安全が最優先だ。ドゥカティで常に最優先に考えているのはライダーの安全だ。スポーツ、ビジネス、その他すべてに先立つものだ。」
タルドッツィは、MotoGPの決定を全面的に支持している。2000年にフィリップアイランドでキャリアを終えたカール・フォガティの記憶に深く心を痛めているイタリア人チーム代表は、「個人的には、カール・フォガティの件でライダーのキャリアがここで終わるのを見てきたので、そのような状況を繰り返したくはない。安全上の理由で中止しなければならないという決定であれば、中止しなければならない」と述べた。念のため付け加えておくと、問題はコースの状態というよりも、メルボルンから医療ヘリコプターを飛ばすことが不可能だったことだった。
マルティンはドゥカティにとっての「ヒーロー」だ。
ダビデ・タルドッツィも、橈骨骨折という重傷を負ったものの、ホルヘ・マルティンに敬意を表した。「残念ながらホルヘはミスを犯してしまったが、それまでは非常に速かった。レース終盤でマルクが彼に勝てたかどうかは分からない。最後まで接戦になったと思うが、残念ながら彼はミスを犯してしまった。」
アプリリアはまだ決定を下していないが、イタリア人ライダーは、来週から始まる選手権の次戦、マレーシアのセパンにマルティンが出場すると確信している。「彼がセパンに来ると知って嬉しい。怪我はそれほど深刻ではないということだ。しかし、我々はマルティンのことをよく知っている。彼はヒーローであり、非常に速いライダーなので、我々を苦しめようとするだろう。」
アプリリアのファクトリーライダーであるベッツェッキとマルティンのどちらがマルケスにとって最大の脅威かと問われると、彼はためらった。「マルコには大きな敬意を抱いています。50ポイントなんて大したことないと思います。マルコには今からシーズン終了までのすべてのレースで勝つポテンシャルがあると思います。ホルヘに関しては、彼の怪我は良くも悪くも影響を与えることは明らかです。彼が非常に競争力があっても、必ずしも勝つとは限りません。セパンで勝てるとは思えませんから。彼らに対抗できるのはマルク・マルケスです。それが私たちを安心させてくれます…」
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