パリ五輪トライアスロンに出場したベルギーの選手ジョリアン・ヴェルメイレンは、セーヌ川で泳いでいるときに「考えたくないことを感じ、見た」と語った。
セーヌ川の水質がようやくイベント開催に許容できるレベルに達したことが確認されたにもかかわらず、 競争相手の中には、汚染に不満を抱く者もいた。
ヴェルメイレンさんは、その水は「コーラやスプライトのような味ではなかった」と述べ、病気になる危険性を認識していたことを認めた。
「橋の下を泳いでいる間、あまり考えないほうがいいことを感じたり見たりしました。」
「セーヌ川は100年間も汚れているのに、選手の安全を最優先に考えるなんてありえない。そんなの馬鹿げている！」
彼女はさらにこう付け加えた。「もしレースが開催されなかったら、それは大会組織にとって、パリにとって、そしてフランスにとっての恥辱だっただろう。」