[ニュース] 亡き弟が愛した三菱ギャランGTOが復活…紀伊水害で水没した車両を修理

　２０１１年９月の紀伊水害で亡くなった和歌山県那智勝浦町の中平幸喜さん（当時４５歳）の愛車が、発生１３年でよみがえった。水没して故障し、修理は難航したが、兄の建設業、敦さん（６５）（三重県御浜町）が「弟の形見を大切にしたい」と知人の協力も得て修理業者を探し当てた。２９日に和歌山県新宮市で開く幸喜さんの追悼行事で披露する。（和歌山支局　清水美穂）紀伊水害で亡くなった中平幸喜さんの愛車・三菱ギャランＧＴＯの復活に笑顔を見せる兄の敦さん（左）と中村さん（和歌山県新宮市で）＝写真は一部修整しています

　新宮市内の駐車場で、白いスポーツカーが豪快なエンジン音を響かせた。幸喜さんの愛車で、１９７０年代に人気を集めた「三菱ギャランＧＴＯ」。敦さんは「幸喜が知ったら、『ほんまに直したんか』って驚くやろうなあ」と笑う。　大の車好きだった幸喜さん。市内で中古車販売店を営み、店のガレージに愛車を止めていた。いつも手入れを欠かさず、大切にしていたという。　２０１１年９月３日の夕方、店の周辺が冠水し始めた。幸喜さんは店におらず、約２５キロ離れた自宅にいた。店の近くに住んでいた敦さんは幸喜さんのために、車を高い場所へ移そうとしたが、エンジンがかからなかった。　幸喜さんに電話で尋ねたがうまくいかない。「兄貴、危ないから逃げて」。そう促され、自家用車で高台に避難した。その後、幸喜さんは土石流に巻き込まれ、妻と３人の子どもと遺体で見つかった。「弟たちにも早く逃げるよう強く言うべきだった」と悔やんだ。　幸喜さんの愛車は水没し、土砂が入り込み、ガレージに止まったままだった。数年がたち、少し気持ちが落ち着いた頃、敦さんはいくつかの業者に修理を依頼したが、「水没して数年も放置した車の復活は絶対に無理」と断られた。　その話を聞いた敦さんの知人で同市の建設業、中村進太郎さん（４１）が、つてをたどり、修理を請け負う店を見つけた。「仕事上で恩義があった敦さんを喜ばせたい」と一肌脱いだ。　２０年５月に始まった修理は大がかりなものになった。全体的に激しく傷んでおり、再利用できたのはハンドルやシートなどごくわずか。その他の部品は方々から取り寄せて組み立て直し、４年かけてようやくほぼ元の姿に戻った。　快活で、人気者だった幸喜さんに思いをはせてもらおうと、敦さんは追悼行事を企画した。２９日午後１時から新宮市の丹鶴ホールで、復活した愛車を見てもらうほか、修理の経緯を紹介し、遺族があいさつする。「幸喜の友人だけでなく、車が好きな人も自由に来てほしい。災害を忘れないための機会となれば」と願う。◆紀伊水害＝
２０１１年９月３～４日、台風１２号に伴う豪雨で河川の氾濫や土砂災害が各地で発生。和歌山、奈良、三重３県で８８人の死者・行方不明者（災害関連死を含む）を出した。