長瀬智也（写真：本誌写真部）
「長瀬さんのインスタのフォロワー数は現在でも約214万人います。“表現者”“挑戦者”として再出発した彼を引き続き応援しているファンは多いです」（スポーツ紙記者）
4月19日に茨城県・筑波サーキットで開催されたバイクレースの大会で2位に輝いた元TOKIOの長瀬智也（47）。
長瀬は自身のインスタグラムに《mcfaj主催クラブマンロードレースが開催されます。A.V.C.C.のFSCRクラスでのレースにCHALLENGER RACINGとしてショベルヘッドのレーサーで出場させていただきます》《本年のレースはこの初戦のみの参加となりますので是非この機会をお見逃しなく》と前日に告知していた。
「その後の投稿では、“長瀬さんが上位入賞を目指している”と書いた一部記事を貼り付け、《表彰台を狙ってるなど一言も言っておりません》《わたくしごときが表彰台など狙える立場ではございません》と、あくまでバイクレース界を盛り上げるために投稿したものと説明。そんな謙虚な姿勢を見せながらも結果的に2位に輝いたのです」（前出・スポーツ紙記者）
’21年3月末でTOKIOを脱退し、ジャニーズ事務所（当時）を退所した長瀬。その後はフリーとして芸能事務所に所属せずに活動。インスタグラムのプロフィール欄では自らを「表現者」や「挑戦者」と呼称し、バンド『Kode Talkers』のボーカル＆ギターと自己紹介している。
長瀬を知る芸能関係者が語る。
「昨年4月の投稿でも《長瀬は2021年に芸能活動を引退しバイクレースやバンドなどの活動をメインとしている》と自身の近況について説明しています。もともと旧態依然とした芸能界の体質に嫌気がさしていたようで、昨年6月にTOKIOが解散するきっかけとなった国分太一さんをめぐる一連の問題で訣別が決定的になったといいます。
今年1月には、スポーツ紙が“俳優復帰の意向を示している”と報道したものの、噂されたNetflix制作のドラマ出演の発表はこれまでナシ。最近でも知人に『俺はもう（芸能界に）戻る気はないよ』と話していたそうで、現時点では芸能界復帰の可能性は限りなく低いと見ていいでしょう」
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