最も歴史のあるユース野球ワールドカップの第32回大会となる「ラグザス presents WBSC U-18野球ワールドカップ2025」がいよいよ10日後に日本の沖縄県で開幕する。
第1回大会はジュニア世界選手権として知られていた1981年にアメリカのニュージャージー州ニューアークで開催された。
日本がこの大会を開催するのは、2015年に大阪で行われた第27回大会以来、2回目となる。開催回数が最も多いのはカナダ（13回）で、次いでアメリカ（6回、うち最初の5回のうち4回）、台湾（4回）、キューバ（3回）、韓国（2回）、オーストラリアとメキシコ（各1回）。
優勝回数が最も多いのはキューバ（11回）で、次いでアメリカ（10回）、韓国（5回）、チャイニーズタイペイ（3回）、そして前回王者であるカナダと日本がそれぞれ1回ずつ優勝している。
2023年大会にはキューバ、イタリア、南アフリカ、中国、ドイツは出場していなかった。その他の7チームは前回大会からの連続出場となる。
グループAキューバU-18 BWC 出場回数: 24回過去最高成績: 優勝 (11回、最後は2004年)2023年大会: 出場なし世界ランキング: 12位
キューバは、2024年8月に行われたWBSCアメリカ大陸予選で4位となり出場権を獲得した。準々決勝でベネズエラを破ったものの、準決勝でパナマに、3位決定戦でプエルトリコに敗れた。ナショナルリーグで選手としても監督としても優勝経験を持つアベイシー・パントヤがチームの指揮を執る。
イタリアU-18 BWC出場回数: 18回過去最高成績: 6位 (2004年)2023年大会: 出場なし世界ランキング: 14位
イタリアはU-18ヨーロッパ野球選手権大会王者。ドイツのレーゲンスブルクで開催された同大会の決勝で開催国ドイツを破り優勝した。元イタリア野球リーグのスーパースター、グリエルモ・トリンチがイタリアをヨーロッパ王者へと導き、沖縄でも引き続きチームを指揮する。20人の代表選手は近日中に発表される予定。
日本U-18 BWC出場回数: 9回過去最高成績: 優勝 (2023年)2023年大会: 優勝世界ランキング: 1位
日本は、2024年のU-18アジア野球選手権大会で準優勝して出場権を獲得した。夏の甲子園優勝監督である小倉全由がチームを率いる。彼がU-18侍ジャパンの監督を務めるのは今回で2度目となる。日本は8月23日土曜日に20名の代表選手を発表した。
韓国U-18 BWC出場回数: 21回過去最高成績: 優勝 (5回、最後は2008年)2023年大会: 3位世界ランキング: 4位
韓国は2024年U-18アジア野球選手権大会の3位決定戦でフィリピンを破り、第32回WBSC U-18野球ワールドカップへの出場権を獲得した。
プエルトリコU-18 BWC出場回数: 1回過去最高成績: 5位 (2023年)2023年大会: 5位世界ランキング: 7位
WBSCアメリカ大陸予選2024の3位決定戦でプエルトリコがキューバを破り銅メダルを獲得した。エディー・ゴンザレ監督は20名の代表選手を発表した。
南アフリカU-18 BWC出場回数: 8回過去最高成績: 9位 (1997年)2023年大会: 出場なし世界ランキング: 26位
1月に行われたWBSCアフリカ予選の5回戦制の試合で、南アフリカがジンバブエに全勝した。
グループBオーストラリアU-18 BWC出場回数: 28回過去最高成績: 2位 (2010年)2023年大会: 10位世界ランキング: 10位
2024年12月に行われたWBSCオセアニア予選で、オーストラリアがニュージーランドに全勝。ジェイソン・ポスピシル監督は20名の代表選手を発表した。
中国U-18 BWC出場回数: 3回過去最高成績: 8回 (2000年)2023年大会: 出場なし世界ランキング: 19位
2025年1月、WBSC（世界野球ソフトボール連盟）は中国にワイルドカードを与えました。
ドイツU-18 BWC出場回数: 1回過去最高成績: 10位 (2004年)2023年大会: 出場なし世界ランキング: 18位
ドイツは2024年U-18ヨーロッパ野球選手権大会の準優勝国。監督を務めるドイツ野球殿堂入りのゲオルグ・ブルは今年の初めにU-15ヨーロッパ選手権でドイツを優勝に導いた。
パナマU-18 BWC出場回数: 15回過去最高成績: 4位 (1984年・1999年)2023年大会: 7位世界ランキング: 9位
パナマはWBSCアメリカ大陸予選2024で準々決勝でニカラグア、準決勝でキューバを破ったが、決勝でアメリカに敗れた。元MLB投手のカルロス・マルドナードが監督を務める。
チャイニーズタイペイU-18 BWC出場回数: 29回過去最高成績: 優勝 (3回、最後は2019年)2023年大会: 2位 (2大会連続)世界ランキング: 2位
チャイニーズタイペイは、2024年U-18アジア野球選手権大会の決勝で日本を破り、優勝した。
チャイニーズタイペイのHung-Yuan Liao監督は、第19回全国高校野球選手権大会で優勝したことでU-18代表チームを編成する権利を得た。彼は現在、36名の選手で構成される拡大された名簿をもとに最終選考を進めており、最終的な20名の代表選手は近日中に発表される予定。
アメリカU-18 BWC出場回数: 30過去最高成績: 優勝 (10回、最後は2022年)2023年大会: 4位世界ランキング: 3位
アメリカは、WBSCアメリカ大陸予選の決勝でパナマを破り優勝した。リック・エクスタイン監督は、8月24日に42名の拡大された選手名簿で、選考の第2段階かつ最終段階を開始した。
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