世界で唯一、母船式捕鯨を行っている捕鯨会社「共同船舶」（東京）の新母船「関鯨（かんげい）丸」が２１日、初めての漁に向けて母港の下関港（山口県下関市）を出港した。２３日に東京港に入った後、２５日に東北・北海道沖での操業に向かう。関鯨丸は９２９９トン、全長１１３メートル、幅２１メートル。航続距離は南極海まで到達可能な１万３０００キロ・メートルで、水産庁が捕獲可能な鯨の対象への追加を検討している大型のナガスクジラを引き揚げる能力を持つ。３月に完成した。下関市が主催したこの日の初出漁式には、乗組員や行政関係者ら約１００人が参加。共同船舶の所英樹社長（６９）は報道陣に対し、「（先代の）日新丸に代わり、関鯨丸が１年を空けることなく漁に行けるのは、とても重要な意義がある。感無量だ」と話した。＝西部本社写真部 秋月正樹（ドローン）、社会部 今泉遼撮影
