トーマス・トゥヘルの計算と、記録を破りたいという彼の願望。
前回世界王者であり欧州王者でもあるスペインは、絶好調でこの試合に臨んだ。6月のワールドカップでカーボベルデと0-0で引き分けて以来、公式戦43試合無敗、12連勝を記録していた。しかし、イングランド代表監督のトーマス・トゥヘルは恐れる様子を見せなかった。ドイツ人指揮官は「無敵のチームなど存在しない」と大胆に宣言し、スリーライオンズはスペインの地で勝利する準備ができていると断言した。
トゥヘル監督はこの試合を、2028年欧州選手権に向けたイングランド代表の再建過程における「進歩の証」と捉えた。彼は、スペインは強さを見せているものの、クロアチア戦での危険なターンオーバーなど、依然として弱点を露呈していると指摘した。大一番に備え、トゥヘル監督は戦術面で大幅な調整を行い、中でも特筆すべきは、ジュード・ベリンガムを固定の10番ポジションから解放し、より自由かつ柔軟にプレーできるようにしたことである。
選手起用に関して、トゥヘル監督はゴールキーパーのジェームズ・トラフォードがジョーダン・ピックフォードに代わって先発出場することを明言した。さらに、イングランド代表には朗報が舞い込んだ。DFマイルズ・ルイス＝スケリーが出場停止処分から復帰し、センターバックのエズリ・コンサも怪我から回復して出場準備が整った。
予想ラインナップ
スペイン：
サイモン。ポロ、クバルシ、フイセン、ククレラ。ルイス、ペドリ。ヤマル、ロペス、バエナ。オヤルサバル
兄：
トラフォード、アレクサンダー＝アーノルド、コンサ、バーン、ホール、アンダーソン、ライス、ロジャース、ベリンガム、ゴードン、ケイン
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スペインは「静止を用いて動きを克服する」
スペインはアレックス・バエナとマルク・プビルのゴールによりチェコ共和国に2-0で勝利し、好調を維持した。ルイス・デ・ラ・フエンテ監督は、ラミン・ヤマル、ミケル・オヤルサバル、ニコ・ウィリアムズといったトップクラスの攻撃陣を復帰させてこの試合に臨んだ。
選手層の厚さにもかかわらず、スペイン代表のコーチ陣は依然として中盤に大きな懸念を抱えている。AS紙によると、デ・ラ・フエンテ監督はファビアン・ルイスとペドリのどちらかを選ぶか、あるいはマルティン・ズビメンディと共に両者を先発起用して中盤を強化し、イングランドのフィジカル的に厳しい中盤に対抗してボールコントロールを向上させることを検討しているという。
さらに、「ラ・ロハ」はイエローカードのリスクがあるため、慎重にプレーしなければならない。ペドロ・ポロ、ミケル・メリノ、アレックス・バエナ、フェルミン・ロペス、ビクトルを含むスペインの主力選手5人は既にイエローカードを1枚受けており、この試合でさらにカードを受けると準々決勝第1戦に出場停止となる。
「スペイン代表は負け方を忘れてしまったチームだ。だが、我々は勝つ準備ができていると思う。」
トゥヘル監督（イングランド）
Opta社のスーパーコンピューターによる予測：スペインが勝利する。
攻撃面でのパフォーマンスに関して言えば、イングランドは驚異的な統計を誇っている。「スリーライオンズ」は、あらゆる大会を通じて6試合連続で少なくとも2得点を挙げており、期待得点（xG）は14.6と、今シーズンのネーションズリーグで最高値を記録している。
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先日代表戦出場記録を126試合に伸ばしたキャプテンのハリー・ケインは絶好調で、代表での直近のアウェー戦6試合すべてでゴールを決め、合計9得点を挙げている。さらに、2026年に6アシストを記録したスペイン人コンビ、ジュード・ベリンガムと、バルセロナで7得点に貢献したアンソニー・ゴードンも、試合の流れを変える多くの選択肢を提供してくれるだろう。
しかし、ホームアドバンテージと王者ならではの落ち着きにより、専門家は依然としてスペインを優位に評価している。スーパーコンピューターのOptaによると、スペインの勝利確率は59.6%であるのに対し、イングランドが勝ち点3を獲得する確率はわずか19.3%、引き分けの確率は21.1%となっている。
スペインはグループA3の首位を維持するために引き分けで十分だが、イングランドは首位の座を勝ち取るためには勝利が必須だ。ウェンブリーで行われた第1戦で2-3の苦い敗北を喫したイングランドにとって、メトロポリターノで行われるこの試合は、世界屈指のサッカー強豪国同士による、白熱したドラマチックな再戦となることが予想される。
ホー・ベト