JICA中国は10月17日（土）、鳥取砂丘にある「砂丘センター 見晴らしの丘」で、国際理解イベント「SAND BRIDGE｜砂に種を、世界と育てる未来を」を開催し、JICAの取り組みや乾燥地支援に関する展示・体験プログラムを実施しました。
砂やミントティーに関係するクイズに答える来場者の皆さん
今回のイベントは、JICA事業の紹介とともに、昨年JICAと連携協定を締結した鳥取大学にある乾燥地研究センターの取り組みや、鳥取県が大阪・関西万博を契機に推進している「サンド・アライアンス（砂同盟）」の活動を紹介しながら、「砂」をキーワードに世界と地域のつながりを感じてもらうことを目的にJICAが主催し、鳥取県、鳥取大学に後援いただいて開催したものです。
会場では、砂漠を抱える国々の暮らしや課題を紹介するとともに、そうした国々で親しまれているミントティーを来場者に提供しました。130人を超える方々にご来場いただき、海外の文化や世界が抱える課題について身近に感じながら考えていただく機会となりました。
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また、鳥取県からは大阪・関西万博で展示されたヨルダンの赤い砂をお借りし、実際に見て、触れていただける展示を行いました。日本ではなかなか目にする機会のない赤い砂に、来場者は興味深そうに手を伸ばし、その感触や色合いの違いを確かめていました。特に子どもたちからは大変好評で、多くの方が足を止めて砂漠の国に思いを馳せていました。
ヨルダンの赤い砂
さらに、JICA海外協力隊員としてヨルダンで活動経験のある新庄さんによる現地紹介も行い、砂漠地域での暮らしや文化について語っていただきました。
ヨルダンの話をしてくださった新庄さん
鳥取大学乾燥地研究センターの協力のもと、同センターが作成したパネルも展示しました。かつて鳥取砂丘周辺には広く砂地が存在していましたが、長年にわたる地域の努力によって農業が可能な土地へと変化してきた歴史や、その知見を活用して世界の乾燥地域の発展に貢献している取り組みを紹介しました。
来場者からは「鳥取砂丘以外にも砂地が広がっていたとは知らなかった」といった声も多く聞かれ、地域の歴史や世界とのつながりを知っていただく機会となりました。会場には、「奇跡のコムギ」（乾燥に強い小麦）の研究で知られる鳥取大学の辻本先生にもご来場いただきました。
トップページ｜国立大学法人鳥取大学乾燥地研究センター
鳥取大学 乾燥地研究センター | 国立大学附置研究所・センター会議
スーダンおよびサブサハラアフリカの乾燥・高温農業生態系において持続的に小麦を生産するための革新的な気候変動耐性技術の開発｜国立大学法人鳥取大学乾燥地研究センター
このほか、砂漠のある国々の民族衣装や楽器に触れていただくとともに、JICAが取り組む乾燥地での事業紹介や、エジプトから来た研修員による母国紹介なども行いました。現在、鳥取大学等で学んでいるJICAの留学生（数か月から２年間程度学んでいる開発途上地域の行政官）で、日本の地域をより深く学びたい人達も来場し、会場は大いに盛り上がりました。ミントティーを楽しみながら、来場者と海外の文化や暮らしについて語り合う姿も見られ、世代を問わず交流が生まれる場となりました。
エジプトから来たＪＩＣＡ研修員による母国紹介
今回のイベントは、鳥取県随一の名所である鳥取砂丘「砂丘センター 見晴らしの丘」を会場に開催し、鳥取大学乾燥地研究センターとJICAの連携や、鳥取県が進める「サンド・アライアンス」の取り組みを通じて、世界の乾燥地が抱える課題や砂漠を有する国々とのつながりを、地域の皆さまに身近に感じていただきたいという思いから企画しました。「砂」を切り口に、鳥取で培われた知見や国際協力取り組みを紹介しながら、地域と世界のつながりについて考えていただく機会となりました。
当日は時折強い風が吹く場面もありましたが、関係者の皆さまのご協力のおかげで無事にイベントを終えることができました。ご協力いただきました皆様、ご来場いただきました皆様に感謝申し上げます。
来年も「砂」をテーマに、地域と世界をつなぐさまざまな取り組みを紹介し、一人でも多くの方に国際協力や世
界の課題について関心を持っていただける機会を提供していきたいと思います。
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