[ニュース] 水俣病公式確認から６８年「慰霊の碑」包む祈り…救済求める訴訟続く、全面解決見通せず

「乙女塚」で水俣病の犠牲者らを悼む人（１日午後０時８分、熊本県水俣市で）＝山之内大空撮影　公害の原点とされる水俣病は１日、公式確認から６８年を迎えた。今なお救済を求める未認定患者らの集団訴訟は続いており、全面解決は見通せない。犠牲者を悼む「慰霊の碑」がある熊本県水俣市は朝から、鎮魂の祈りに包まれた。

　１９５６年５月１日に水俣保健所にあった患者発生の報告が公式確認とされる。熊本、鹿児島両県の認定患者は２２８４人。うち２０５５人が亡くなり、平均年齢は８０・４歳になる。　集団訴訟を巡っては、昨年９月の大阪地裁判決は国などに賠償を命じた一方、３月の熊本地裁判決は原告側の訴えを退けた。新潟水俣病に関する４月の新潟地裁判決は、企業に賠償を命じたが、国の賠償責任は認めなかった。　犠牲者らをまつった市内の乙女塚では１日午前、熊本県の木村敬知事らが祈りをささげた。午後から慰霊の碑の前で行政主体の慰霊式が営まれる。