[ニュース] 商店街に空き店舗を活用した図書館誕生！…フラッと「いこら～♪」

商店街の空き店舗を活用した図書館（和歌山県紀の川市で）

　和歌山県紀の川市の商店街「粉河とんまか通り」の一画に、住民が運営する「まちなか図書館　
ＩＫＯＲＡ（イコラ）
」がオープンした。３０年近く空き店舗だった洋装店の１階を活用、幅広いジャンルの約１０００冊を並べている。名称のＩＫＯＲＡは、「行こうよ」という和歌山弁の「いこら」をローマ字表記にしたものだ。大きな机を設置し、商店街を通りかかった人にフラッと入ってもらいたいという。（豆塚円香）
　長年、町づくりに携わってきた楠富晴さん（７１）らが企画した。ＪＲ粉河駅と粉河寺を結ぶ商店街は今はシャッターを閉ざした店が目立つが、かつては違った。　楠さんは「子どもの頃は駅からずらっと店が並び、買えないものはなかった」と振り返る。楠さんらはにぎわいづくりを目指してイベントを開くなどしてきたが、住民は高齢化し、活性化は困難になってきた。そこで、地域の人が集える場所として図書館を作ることにした。　１月から、住民らが協力して清掃や本棚の設置を進めた。小説や専門書、漫画、絵本などの蔵書のほか、椅子や机も寄贈された。３月末に開館した。誰でも無料で利用でき、本の貸し出しも受け付ける。本棚の一部は、利用者がお薦めの本の紹介などをするコーナーにした。「ワンボックス館長」と名付け、月３００円で管理できる。読み終わった小説の紹介や、趣味で作った作品の展示など、思い思いに使ってもらう。集まったお金を図書館の運営に役立てる。　粉河寺などを訪れた観光客の休憩場所としての利用も想定する。楠さんは「観光客も、地域の人も集まれる場所にしたい」と話す。　開館は平日の午後１時～４時頃。問い合わせは楠さん（０７３６・７３・２０６１）。