ドイツブランドの答えが見える
BMW X3とフォルクスワーゲン ティグアンはともに大きな販売台数を稼ぎ、両ブランドにとってドル箱とも言えるほどにまで成長。いまや失敗が許されてない存在だ。そんなモデルだからこそ、困難な状況に置かれているドイツブランドの覚悟がこの2台からは滲み出ているのではないか。今回はBMW X3の20d xドライブ MスポーツとM50 xドライブ、そしてフォルクスワーゲン ティグアン eTSI Rラインの3台から読み解く。
【写真】ドイツブランドSUV、BMW X3とフォルクスワーゲン ティグアン
相次いでフルモデルチェンジを受けたX3とティグアン。この2車種が、BMWとフォルクスワーゲンにとって極めて重要なモデルであることを、ご存知だろうか？
2023年の実績を見ると、X3とそのクーペモデルであるX4は合計で40万5562台を生産。これは3シリーズと4シリーズの合計である55万8462台に続く台数で、BMWブランドとして第2位にあたる。
対するティグアンは同年に63万3147台を生産。台数の点でポロ、パサート、ゴルフなどを引き離して単独首位に立っており、全モデルに対する比率でも13.0％と高い数値を誇る。
したがって、どちらもブランドの屋台骨を支える重要車種で、そのフルモデルチェンジが「絶対に失敗は許されない」ものであることは間違いないだろう。
では、両モデルが投入される市場の環境はどのようなものなのだろうか。
まずは環境意識が高まり、自動車のCO2排出量低減を求める声が世界的に強まっているのは間違いない。そして、この電動化の動きに伴って台頭しているのが中国の自動車メーカーだ。彼らは低廉なコストと斬新なアイデアのBEVを海外に輸出。すでに、中国はアメリカを抜いて「世界最大の自動車輸出国」となっている。つまり、BMWやフォルクスワーゲンに代表される既存の欧州メーカーは、そうした新興勢力とも戦わなければならないのだ。
しかも、製品の電動化は自動車メーカーに大きなコスト負担を強いる。だからといって製品のクオリティを落とせば市場から厳しい判断を下される。既存の自動車メーカーは、この厳しいジレンマと対峙しながら、独創的で価値ある製品を世に送り出さなければ生き残れない状況にあるのだ。
こうした前提を踏まえて、BMWとフォルクスワーゲンは人気車種をどのようにモデルチェンジしたのか、順に見ていこう。