アルゼンチンの輝けるミッドフィールダー、エンゾ・フェルナンデスが再びその実力を証明し、チェルシーでUEFAカンファレンスリーグ優勝という新たな栄冠を手にしました。愛称『ガルデリート』は、タンゴの伝説カルロス・ガルデルに似ていることから親しまれている24歳の彼は、ポーランド・ヴロツワフで行われた決勝でチェルシーの4-1の圧勝に大きく貢献しました。
2001年1月17日、ブエノスアイレス近郊のサンマルティン生まれのフェルナンデスは、前半は静かな立ち上がりでしたが、65分にパーマーの絶妙なクロスをヘディングで合わせ、試合の流れを変える同点ゴールを決めました。このゴールをきっかけにチェルシーの猛攻が始まり、スペインのレアル・ベティスを圧倒しました。
ワールドカップの栄光からプレミアリーグのスターへ
フェルナンデスの急成長は、青と白のアルゼンチン代表チーム「スカロネータ」での活躍から始まりました。リオネル・スカローニ監督の手腕のもと、2022年カタールワールドカップでアルゼンチンは3度目の優勝を果たし、フェルナンデスは大会最優秀若手選手に輝く電光石火のパフォーマンスを見せました。これは1978年と1986年の優勝と並ぶ歴史的な勝利でした。
ワールドカップでの鮮烈な活躍が欧州サッカー界の注目を集め、2023年1月には破格の1億3,000万ユーロでチェルシーに移籍。これにより当時プレミアリーグ史上最高額の獲得選手となりました。加入以降、今シーズン42試合に出場し7ゴール13アシストを記録、チェルシーの不可欠な存在となっています。
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栄光の裏に潜む波乱とさらなる挑戦
2024年にはコパ・アメリカでも優勝に貢献し、アルゼンチンは米国での決勝でコロンビアを下しました。しかし、その喜びの中、フェルナンデスはインスタグラムのライブ配信でキリアン・ムバッペを含むフランス選手への軽率な発言が波紋を呼び、アルゼンチンとフランス間の外交問題に発展。チェルシーも内部調査を開始しました。彼は心から謝罪し、自身の判断ミスを認めています。
この一件があっても、フェルナンデスはアルゼンチン代表の中心選手として2026年のカナダ、米国、メキシコ共同開催ワールドカップへのスムーズな予選通過に貢献。特にブラジルを4-1で粉砕した重要な一戦でゴールを決めています。
クラブキャリアでも南米でのCopa Sudamericana 2020、Recopa Sudamericana 2021のDefensa y Justiciaでのタイトル獲得、リーベルプレートでの国内タイトル2回、さらにポルトガルのベンフィカで2022-2023シーズンのリーグ制覇を経験。その後、チェルシーでの新たな冒険へと歩みを進めました。
UEFAカンファレンスリーグのタイトルを加え、エンゾ・フェルナンデスはアルゼンチンの象徴でありながら、ヨーロッパサッカー界の新たなスターとしてその名を刻み続けています。