[その他] 広島が初の年間王者、ワイルドカードから頂点へ…Ｂリーグ

第２クオーター、シュートを放つ広島・中村（右）　バスケットボール・男子Ｂリーグ（２８日・横浜アリーナ）――年間王者を決めるチャンピオンシップ（ＣＳ）の決勝（２戦先勝方式）第３戦が行われ、広島（西地区３位）が琉球（同２位）を６５―５０で破り、通算２勝１敗で初優勝を果たした。ワイルドカードから勝ち進んだ広島は決勝の第２戦で逆転勝ちした勢いに乗って頂点へ駆け上がった。琉球は連覇を逃した。ＣＳの最優秀選手（ＭＶＰ）には広島の山崎が選ばれた。

　強豪を打ち破る度にたくましくなった広島は、初優勝を懸けた大一番で昨季王者の攻撃を封じ込めた。ポイントガードの中村は「苦しい時間帯もあったが、助け合いながら守れた」。持ち味の守備で琉球の成功率が２割を切った３点シュートで優位に立ち、相手の強みであるインサイドの攻撃でも互角に渡り合い、序盤から試合の主導権を握った。　ワイルドカードで臨んだＣＳでは三遠（中地区）、名古屋Ｄ（西地区）の両地区王者を相次いで撃破した。４２歳の朝山が今季限りでの現役引退を表明しており、チームは「朝山さんと少しでも長く」との思いでまとまった。３月に正司令塔の寺嶋がけがで戦線離脱し、順風ではなかったが、代わってチームを引っ張った中村は「（寺嶋）良さんへの思いが強かった。不安になることもあったが、チームメートのおかげで自信をもってプレーできた」。チームの結束こそ、広島がＣＳの舞台で見せた勢いの源だった。（大舘司）