[ニュース] 有田焼に魅せられた韓国人女性、移住しギャラリー開業…母国とのつながり知り作家志す

展示販売用の有田焼を紹介するイ・ヒョジンさん　有田焼に魅せられた韓国人の女性が日本への移住を決意し、佐賀県有田町赤絵町にギャラリー兼カフェをオープンした。同町の大学で５年間学び、窯元や地域の人とつながるなかで感じた、「４００年の歴史がある一方で、時代にあわせ変わり続ける有田焼のことを多くの人に伝えたい」との思いを実現した。

　ソウル育ちのイ・ヒョジンさん（４３）。大学でデザインを学んだ後、韓国の電機メーカーの企画部門でデザイナーとして勤務した。　洋服を韓国に輸入する会社を経営する韓国人の男性と結婚し、来日。３２歳の頃、九州を旅行した際に佐賀にも立ち寄り、有田焼の祖と呼ばれる李参平が戦国時代、朝鮮半島から連れてこられたことに始まる、韓国とつながる歴史を知り、有田焼の作家になりたいとの夢を持った。　有田町にある佐賀大芸術地域デザイン学部・有田セラミック分野で学ぼうと、福岡市の日本語学校に１年間通った後、外国人向けに入試の準備をする学校でさらに１年間勉強。その間、芸術系の塾にも通った。イ・ヒョジンさんが学生時代に手掛けた「やきもの立体ＱＲコード」。ＪＲ有田駅に設置され、有田観光協会のホームページにつながる　外国人向け入試に合格。学部の４年と大学院の研究生として１年、計５年間、造形や成型などに取り組んだ。磁器製のＱＲコードのオブジェづくりに携わるなどして、研究者や窯元、焼き物に携わる職人、商社など、様々な人たちとの関わりができた。　作家になる前に、まずは有田焼を広める仕事をしたいと考えるようになり、大学４年生の頃から起業を準備。焼き物店や窯元が並ぶ通りにある鉄筋コンクリート３階建ての、以前有田焼を扱っていた店舗を昨年３月に購入し、改修を経て今年１月にオープンした。　１階では、観光客が持ち帰りやすいよう小品を中心にした現代的な作品や、有名窯元の作品を並べるとともに、有田焼を用いたテーブルセッティングを提案。制作過程で使う絵の具で色づけしたジュエリーや伝統文様のクッキーも並べ、カフェを併設した。２階は新人作家らの作品紹介やワークショップ会場として使う。外国人に和の雰囲気を感じてもらおうと、一部に畳を残した。３階は事務所。有田町にオープンした「メゾン・ド・アリタ」　店舗名の「メゾン・ド・アリタ」は「有田の家」という意味。有田焼の作家や職人、観光客など、様々な人が集う場所にしたいという思いを込めた。　現在は佐賀市に暮らすが、すでに有田町内に住宅を確保している。ヒョジンさんは「素晴らしい有田焼を生み出しているのに、海外への販路がない小さな窯元も多い。次は、輸出を手伝う仕事がしたい」と、思いを強めている。　定休日は火、水曜。有田陶器市の期間中は無休。問い合わせは、メゾン・ド・アリタ（０９５５・３５・４０６３）へ。