自然豊かな秩父・小鹿野エリアの「最狂・最狭路線」G14倉尾線
街で見かける路線バスの路線網は、毛細血管のように全国各地に張り巡らされ、都市間を結ぶだけではなく、大通りから1本入った生活道路や狭隘な路地、鉄道のない僻地、山奥の秘境を走る路線も数多くあります。
そんな路線バスで停留所をひとつずつ辿りながら目的地を目指すバス旅は、“直行の旅”ではなく、クルマや鉄道旅行では一瞬で見逃してしまう「その土地の素顔」を知ることができます。
地元の乗客に溶け込み、観光客としてではなく、「その町の日常」にそっとお邪魔しているような感覚は、他の移動手段ではなかなか味わえません。
今回は、秩父エリアで路線バスを運行する西武観光バスのうち、車体ギリギリの「激セマ道路」を通るとウワサの“最狭”路線に乗ってきました。
【画像ギャラリー】狭すぎ注意！ 西武観光バス「倉尾線」の全貌を画像で見る（30枚以上）
西武観光バスはその名称の通り、黄色い電車でおなじみの西武グループのバス会社です。
基本的には東京で今も見かける西武バスの従来車両とカラーリングは同じで、1953年から採用されている、ピーコックブルーとクリームにオレンジ色のアクセントカラーが入った「笹カラー」となっています。
余談ですが西武バス本体では、西武線の黄色い電車「2000系」をイメージした特別車両が走り始めました。急速に数を減らす黄色い電車とセットで見ておきたいものです。なお、近頃は笹カラーではない新色のバスもデビューしたそうです。
西武観光バスに話を戻すと、もともとは西武バス本体の「秩父営業所」だったようですが、分社化され、埼玉県の秩父エリアの路線を運行しています。また長野の軽井沢エリアでも路線バスを運行しており、長野県内で西武バスを見られるのは、少々驚きかもしれません。
さて、その西武観光バスが運行する路線のひとつである「G14 倉尾線」は、秩父市の隣町である小鹿野町の「小鹿野役場」バス停から、国道299号といくつかの県道を経由したあと、終点「長沢」バス停まで向かう路線です。17kmほどの道のりです。
299号までの間は県道209号の小鹿野市街地を通りますが、その後少々299号を走り、県道37号線、71号線、282号線と進み、徐々に山のなかへ入っていきます。途中、「合角（かっかく）ダム」を過ぎると地図でもわかるとおり、どんどん険しい道のりとなります。
そして終点の長沢バス停は、「ながさわ」ではなく「ちょうざわ」と読みます。282号線の終点で、その先はれっきとした“林道”になり、「矢久峠（やきゅうとうげ）」を挟めば群馬県神流町に入ることができます。
秘境のバス路線を厳選した「秘境路線バスをゆく BEST1」（イカロス出版）にも掲載されている倉尾線。「スリリングなポイントが目白押し」と紹介されています。
果たしてどんな旅ができるのでしょうか。霧雨の降る2026年5月22日、旅（とバス）好きのくるまのニュース編集部員Nが乗り通してきました。