日曜日の早朝から成都で降り続いた雨により、予定されていた2つのメダル決定戦が中止となり、中国・成都で開催のワールドゲームズ男子ソフトボール大会では、日本(世界1位)とアメリカ(7位)が同時優勝し、カナダ(6位)とベネズエラ(2位)が銅メダルを獲得した。
日本にとっては、2000年と2019年のワールドカップ決勝で敗れて以来、主要な国際大会で初めてのタイトル獲得となった。
日本の江口真史ヘッドコーチは、「国際大会は我々にとってかけがえのない時間です。優勝できて大変光栄ですし、本当に嬉しいです。違う形で勝ちたかったのは本音ですが、こればかりはどうしようもありません」と語った。
アメリカにとっても、今回の優勝は1988年にカナダのサスカトゥーン大会以来の主要国際男子ソフトボール大会でタイトル獲得という節目となった。
アメリカのロン・ハケットヘッドコーチは、「今までやってきたことが全て報われたような気がします。2015年頃からこのプログラムに関わり、若い選手たちを育ててきました。今、彼らは皆ここにいます。2019年にヘッドコーチに就任し、素晴らしい道のりでした。求めていたメダルは手にしましたが、望んだ形ではありません。しかし、我々にはどうすることもできません。素晴らしい試合になったと思いますが、何一つ失望していません」と語った。
ベネズエラとカナダも銅メダルを分け合った。
ベネズエラにとっては、先月プリンス・アルバート開催のWBSC男子ソフトボール・ワールドカップ2025/2026での優勝に続く、素晴らしい夏となった。
ベネズエラ代表のデリオ・ロペスヘッドコーチは、「私にとって最大の喜びは、女子チームを2008年の北京オリンピックへ導いたことだと思っていました。しかし、このカナダでのワールドカップ、そして何より今回の大会、この二つの優勝は別格です。ほとんど期待されていなかった中で、再び祖国にメダルを持ち帰ることは、大きな成果であり、この選手たち全員に称賛されるべきことです。」と語った。
カナダにとって、今回のメダルは先月のワールドカップでの悔しい結果から立ち直り、引退するジョン・スチュアートヘッドコーチにとってふさわしい有終の美となった。
スチュアートヘッドコーチは「選手たちには本当に感謝しています。長い道のりでしたが、メダルでキャリアを終えられてとても誇りに思います。これがナショナルチームのヘッドコーチとして最後の大会です。ソフトボールカナダには16年間、そのうち11年間はヘッドコーチとして携わってきました。前回のワールドカップを除いて、出場したすべてのワールドカップでメダルを獲得しました。これはカナダ唯一の記録であり、非常に誇りに思っています」と語った。
主要な男子ソフトボール大会が雨で完遂できなかったのは、1976年のWBSC男子ソフトボール・ワールドカップ以来のこと。当時もプレーオフが雨で中止となり、カナダ、ニュージーランド、アメリカが共同で優勝となった。
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