７月２０日に迫る参議院選挙。
ＳＴＶでは今回、ＪＲ北海道が単独で維持困難な線区・通称「黄線区」を維持すべきかどうかを１２人の候補者に聞きました。
線区の廃止が進む中、地域交通の行く末を候補者はどのように考えているのでしょうか。
空知管内の深川市と沼田町を結ぶ、１４．４キロの留萌線。
２０２６年３月いっぱいで廃止が決まっています。
（神奈川からの観光客）「結局人口が減っているから、今後もますます減るのかなと思う。残念だけどしょうがない。お金だってかかるから」
ＪＲ北海道は２０１６年、単独では維持困難な線区を発表。
２０２０年に札沼線の北海道医療大学ー新十津川間、２０２４年に根室線の富良野ー新得間が廃止となり、バス転換されました。
石狩沼田駅の目の前にある商店、経営するのは３代目の小泉清彦さんです。
バス転換で生活の足は確保されますが、今後も先行きは不安なままです。
（小泉清彦さん）「時代の流れというか、需要がなくなってきたのが大きい。地域の生活なりを考えた政治をしていただかなければ困る。過疎化の地域を立て直すとか、力を入れてもらわなければ困る」
ＪＲ北海道は、宗谷線や釧網線などの８線区・通称「黄線区」について、地元の負担を前提に存続を目指しています。
しかし、誰がどのように維持していくか議論は進展していません。
さらに、経営自立に向けて頼みの綱の北海道新幹線は２０２５年、札幌開業が２０３８年度末以降に遅れる見通しが示されました。
北大の山崎教授は、線区の維持には政治の力が不可欠だと指摘します。
（北海道大学公共政策大学院 山崎幹根教授）「どのように国を説得させるのか、ただ困っているからお金をよこせというだけでは、なかなかうまくいきません。ＪＲ北海道の経営改善、安全な列車の運行をどうやって確保していくのか、そうした会社にどうしていくのか各候補者が言及するかを見ていきたい」