一部のウクライナ支援国は、ロシアの侵攻に対する戦闘をどのように終わらせるか協議を始めつつある。これに対し、その他の西側数カ国はこうした取り組みがウクライナに早まった停戦を強いかねないと懸念している。
非公開の協議内容だとして匿名を要請した関係者によると、来年の戦略を議論する一環として、交渉での戦争終結や出口がどのような形になり得るか、これまで以上に真剣にシミュレーションを重ねている。
いかなる交渉の決定もウクライナ政府が下すべきで、交渉に向かうようゼレンスキー大統領に圧力をかけている者はいないと、関係者は明言した。この関係者によると、ゼレンスキー氏は公にも私的にも、ロシアへの領土割譲は公平ではないとの姿勢を貫いている。ロシアが戦争目標を縮小した兆しはなく、交渉の現実的な見込みは依然薄いという。
だが、再び冬に向かう中で、戦況に打開の兆しもほぼ見られない。一部の支援国当局者が外交による打開策を探り始めたのは、このためだ。
ロシア・クルスク州に対するウクライナの予想外の越境攻撃は、戦争がロシア有利の膠着（こうちゃく）状態に陥ったとの認識を覆したが、ウクライナが領内の全てからロシア軍を速やかに駆逐できる見通しもほとんどない。一部の支援国は、ウクライナのクルスク州攻撃の長期的な戦略目的が依然不明だとの見方だ。
ロシア軍も地上で苦戦しているが、ミサイルでウクライナのエネルギーインフラの多くを破壊し、ウクライナが冬を乗り切れるのか不安も生じている。
国連安保理で演説するウクライナのゼレンスキー大統領
Photographer: Spencer Platt/Getty Images
ゼレンスキー氏は北大西洋条約機構（ＮＡＴＯ）と欧州連合（ＥＵ）への加盟、経済と安全保障の協定締結、より先進的な兵器の供給継続を「勝利への計画」の一環として求める見通しだと、関係者の２人は説明。同氏は今月下旬の国連総会にあわせてバイデン米大統領と会談する際にこの計画を提示する意向で、大統領選の候補であるハリス副大統領、トランプ前大統領とも計画を共有したい考えだという。
交渉を通じた戦争終結を目指す場合、大きな難問を解かなければならない。ロシアによる将来のウクライナ再侵攻を確実に防ぐ一方で、西側がロシアとの直接対決に引きずり込まれないようにすることだ。後者の懸念が重くのしかかり、一部の支援国は提供した長距離兵器の使用許可やウクライナが求めるＮＡＴＯ加盟にこれまで慎重な姿勢を続けている。
2014年にプーチン大統領がクリミア半島を一方的に併合した後で結ばれたミンスク合意も、苦い記憶として残る。ウクライナとその支援国は、この合意こそロシアと交渉することの危険性を示唆していると主張する。停戦によって時間的な余裕が生じれば、プーチン氏は軍を再編成し最終的に再び攻撃を仕掛けてくるだろうとゼレンスキー氏は警告する。
欧州の防衛当局者は、自分の国の政府はこの懸念を共有していると説明。合意がいかなるものであろうとプーチン氏は新たな戦争を準備し、西側の不安定につけ込んでくるだろうとみているという。
さらに、ウクライナ全体を支配下に置くというプーチン氏の目標が変わっていない以上、ゼレンスキー氏にとって領土割譲を含む合意を受け入れることは政治的に困難だろうと当局者は指摘した。少なくともプーチン氏には、米大統領選で誰が勝ち、その実際の政策を確認するまで様子見することが理にかなうだろうと、当局者は続けた。
一部の支援国は、11月の大統領選と来年１月の新大統領就任までの期間に、バイデン政権の政治的な自由度が拡大し、何らかの取引を行えるかもしれないとの見方を示す。米国の政権交代と欧州の極右勢力台頭で、ウクライナへの軍事・経済支援の継続は不透明性になる恐れもある。
トランプ氏は大統領選に勝利すれば合意を模索すると示唆しているが、詳細は明らかにしていない。同氏の副大統領候補であるバンス上院議員は最近、トランプ氏の案はロシアが現在の占領地を維持し、現在の戦闘ラインに沿って非武装地帯を設置することなどだと説明した。
迫撃砲を発射するウクライナ兵（８月18日）
Photographer:Diego Herrera Carcedo/Anadolu /Getty Images
長距離ミサイルの提供にこれまで抵抗しているドイツのショルツ首相は15日、いまや戦争終結を加速する方法について議論すべき時だと同国公共放送のＺＤＦに述べた。
米高官は、ゼレンスキー氏の計画は最大の要求が盛り込まれ、詳細ではなく概念的な内容だろうとの見方を示した。ただ、今後２カ月間の戦争の動きが、かなり重要な意味を持つだろうと指摘。基本シナリオは米新大統領の就任後も戦争は続くというものだが、別の可能性も無視できるほど小さくはないと、この高官は語った。
原題：Ukraine Allies Are Starting to Look at How Cease-Fire Could Work（抜粋）
(第３段落以降に情報を加えます)