キューを持って構えるビリヤード部の部員と指導する谷崎文保理事長（左から２人目）＝魚津市の新川高で
全国でも珍しいビリヤード部が新川高校（魚津市）に誕生した。学園祭で開いた体験会がきっかけで生徒４人が入部。県ビリヤード協会は「富山をビリヤードの聖地へ」と題したプロジェクトを進めており、同校の活動を支援する。 （長谷川竜也）
「動かすのは肘から下だけ」。県ビリヤード協会の谷崎文保（ふみやす）理事長（５６）が生徒に助言する。被服室だった空き教室にビリヤード台が２台。思い通りに球を突けた生徒は、うれしそうな表情を浮かべた。
協会によると、ビリヤード部を設置した高校は中部地方で初めて。２６日に部活動が始まり、谷崎理事長がプロジェクトを説明した。ビリヤードは現在、中国で賞金１億円の大会が開催されるなど世界的なブームとなっていることを紹介。プロスポーツとしての価値が高まる中、県内で若年層を指導し、トップ選手の育成を目指すという。「聖地」としてブランド化することで、観光客を呼び込む効果も見込む。
県内では昔からビリヤードが盛んで現在も競技人口が多い。２０３０年にカタール・ドーハであるアジア大会では、競技種目の候補に入っている。協会は同年に向けてプロジェクトを進め、モデル校として新川高が選んだ。
昨年１０月の学園祭では、市内のビリヤード店のオーナーと新川高の教諭が知人だったことでビリヤード台を設置して体験会を実施。その後、２台を贈り、経験者の教諭が顧問を務めることになった。
２年の佐々木悠人（はると）さん（１７）は未経験だったが「物珍しさで入部した。ポケットに入った時の達成感がうれしい」と話す。今後、協会が指導員を派遣して全国大会出場を目指す。
谷崎理事長は「日本はジュニアを育てる土壌がまだまだ。そこを富山県からなんとか打破したい」と意気込んでいる。