連載【堂本光一 コンマ一秒の恍惚Web】RACE30
モントリオールのジル・ビルヌーブサーキットで開催された第10戦カナダGPは、メルセデスのジョージ・ラッセルがポール・トゥ・ウインで今季初優勝を挙げた。
【写真】今季初勝利を挙げたラッセル
2位はレッドブルのマックス・フェルスタッペン、3位には今季デビューを果たした18歳のキミ・アントネッリが入り、メルセデスがダブル表彰台を獲得する。
チャンピオン争いを演じるマクラーレンのオスカー・ピアストリとランキング2位のランド・ノリスはレース終盤、激しいバトルの末に接触。ピアストリは辛うじて４位でフィニッシュするが、ノリスはリタイアに終わった。
次戦はレッドブルの本拠地オーストリアGP（決勝6月29日）。3戦連続で入賞を逃がしている角田裕毅（つのだ・ゆうき）はレッドブルリンクで悪い流れを断ち切り、本来の実力を発揮することができるのか!?
＊ ＊ ＊
■クリーンな幕開けとなったカナダGP
今シーズンの予選は開幕戦から僅差の勝負が続いていますが、第10戦のカナダGPの予選も相変わらずの接戦となりました。タイヤの使い方が分かれたのは興味深かったですね。
予選では通常もっともグリップ力の高いソフトタイヤでタイムアタックするのがセオリーですが、カナダに関してはミディアムが正解だったのかもしれません。
ソフトはスイートスポットが狭くすごく扱いづらい様子で、開幕から圧倒的な速さを見せるマクラーレン勢ですらピアストリ選手が3番手、ノリス選手は7番手という結果に終わっています。
逆にミディアムを装着したメルセデスのジョージ・ラッセル選手が今季初のポールポジションを獲得。2番手にもやはりミディアムでタイムアタックしたレッドブルのマックス・フェルスタッペン選手がつけました。
フロントローには奇しくも前戦のスペインGPレース終盤に接触したラッセル選手とフェルスタッペン選手が並ぶことになりましたが、予選後のインタビューは面白かった。
スペインでのアクシデントは最終的にフェルスタッペン選手の過失とみなされ、タイム加算の処罰に加えてペナルティポイント3点が科されました。
その結果、フェルスタッペン選手の累計ペナルティポイントが11点となり、1戦の出場停止処分が下る12点まであと1点という危機的な状況でカナダGPを迎えていました。
だからラッセル選手は予選終了後のインタビューで「ペナルティポイントは僕の味方だから」とコメントし、出場停止にリーチがかかっているフェルスタッペン選手に対して心理戦を仕掛けているようにも見えたので、ふたりのスタートには注目していましたが、クリーンな幕開けとなりました。