[ニュース] 認知症患者を地域で見守る「バス来ないバス停」三重・明和町の介護事業所に…行方不明防止、交流の場に

　認知症患者らの支援にあたるケアマネジャーが、バス停を模した看板とベンチを明和町に設置した。外出した患者が見知らぬ場所に行き、行方不明になるのを防ぐ狙いだ。「バスの来ないバス停」に座っている人がいれば、地域の人が声をかけて見守ろうという取り組みで、欧州で始まり、国内でも注目されつつある。　　（松岡樹）「バス停」を訪れた高齢者と話す中村さん（上）（４月、明和町で）＝松岡樹撮影　エープリルフールの４月１日、明和町明星で介護事業所を営むケアマネジャーの中村英登さん（５２）が、道路に面した自宅兼事務所に、疑似「バス停」を設置した。看板は、趣旨に賛同した県内のバス事業者から譲り受けた。

　時刻表には、１２時に「昼ごはん」、１５時に「おやつ」と記され、「まずは腰を下ろして、ゆっくりしていって下さい」との文言もあり、本物のバス停ではないことが分かる。バス停に取り付けられた時刻表＝松岡樹撮影　認知症患者の中には、自宅で生活していても「家族のいる自宅に帰りたい」と思い込んだり、「仕事に行かなければ」と感じたりして、長年の習慣でバス停に向かい、遠くへ行ってしまうケースがある。外出した後、自分が何をしたかったのか忘れてしまう人が多いという。　中村さんの事務所にも、認知症患者が「仕事に行くために自転車を貸してほしい」と訪ねてきたことがある。どうすれば地域で患者を見守ることができるか、ずっと考えてきた。　「バスの来ないバス停」は、ベンチに座って心を落ち着かせる効果が期待される。気付いた人が連絡し、行政機関や家族などが迎えに行くこともできる。　４月１０日には、中村さんが、近くの女性２人を「バス停」に招いた。お互いに「バスは来ない」ことを知っていながら「いい天気ですね」「どこに行きたいですか」などと語り合った。中村さんは「まずは地域の人たちが気軽に交流できる場所になれば」と話す。その上で、「長時間ベンチに座っている人がいたら、声をかけてほしい」と呼びかけている。いくら待ってもバスは来ないが、認知症患者のための「優しいうそ」が広まってほしいと願っている。認知症による行方不明１万８７０９人、１０年で倍　　認知症によるものとみられる行方不明者は年々、増えている。警察庁のまとめでは、２０２２年は１万８７０９人で、過去最多だった。１２年（９６０７人）から１０年間で約２倍に増えた。行方不明者のうち、４９１人は死亡が確認された。　「バスの来ないバス停」と呼ばれる取り組みは、ドイツの老人介護施設で考案され、欧州を中心に広まったとされる。　愛知県豊橋市のＮＰＯ法人「ぽかぽかの森」は２１年に、認知症をテーマにしたカフェの敷地内に設置した。バス事業者の協力も得て市内のグループホームに取り組みは広がり、全国の介護事業者などからの問い合わせも増えた。福岡県などでも同様の試みが始まっているという。
　
徘徊（はいかい）
している認知症患者は、帰るように促されても、すぐに聞き入れないこともある。ぽかぽかの森の杉野友香理事長は「『認知症患者の考えを否定しない』という関わり方を幅広い世代に伝えるきっかけとして効果を上げている」と話している。