南米原産の大型ネズミ「ヌートリア」が西日本や東海地方などで生息域を広げている。軍服の毛皮用に持ち込まれた戦前は重宝されたが、今では農作物を食い荒らす害獣に。個体数が増えている背景には温暖化の影響もあるとみられ、各自治体が駆除や対策に乗り出している。

ガリガリガリ……。昨夏のある日、浜松市のハス田で竹村芳夫さん(81)が作業をしていると、水面に浮かべた収穫用の小舟にうごめく影を見つけた。姿を見せた…