【和歌山】クマのベニー はく製展示 和歌山県立自然博物館 「社長座り」再現
和歌山市の和歌山城公園動物園で飼育され、２０２４年７月に推定31歳で死んだメスのツキノワグマ「ベニー」のはく製が、海南市船尾の県立自然博物館で展示されている。来年３月31日㊌まで。
ベニーは１９９４年に京都市動物園から譲り受けた、同園３代目のクマ。大きな体とゆったりした動きが人気を集め、２０１５年には選挙で園長に就任するなど、「お城の動物園の顔」として親しまれてきた。死後、市民団体わかやまフレンＺＯＯガイドが「生きていた証を残そう」とクラウドファンディングで資金を募り、はく製を製作。昨年９月のお披露目を経て、同館へ寄贈された。
「ベニーに会いに来てください」と鎗田めぐ学芸員
はく製は、どっしりと腰を下ろしたおなじみの「社長座り」を再現。胸の白い三日月模様や鋭いツメを間近で観察できる。また、人間とは逆に、外側の指が最も太くなるクマ特有の構造を図解しているほか、床には実物大の足形を配し、自分の足と比較できる工夫も凝らした。生前の写真パネル20点や、来館者が感想や似顔絵、思い出を綴るメッセージボードも設置されている。
同館の鎗田めぐ学芸員は「飼育されていた個体ならではの柔和な顔つき。こんな可愛いクマは初めて」と目を細めながら、「身近な存在だったベニーを通じ、野生動物の生態や自然環境について考えるきっかけにしてほしい」と話している。
午前９時半〜午後５時。月曜休み（祝日の場合は翌平日）。大人４８０円、65歳以上と高校生以下無料。同館（０７３・４８３・１７７７）。
（ニュース和歌山／2026年6月6日更新）