米大統領専用機内で記者団の取材に応じるトランプ大統領（左）とヘグセス国防長官ら（写真：ロイター＝共同通信社）
2026年2月、米国とイスラエルはイランに対する軍事攻撃を開始した。イランの核・弾道ミサイル計画や軍事インフラなどを標的にしたと説明しているが、この出来事は逆にある疑問を浮かび上がらせた。
なぜ米国は、核兵器をすでに保有し、米本土や同盟国に対する脅威となっている北朝鮮に対して、同じような大規模軍事行動を取らないのか、という点である。
実際、北朝鮮のミサイル開発は現在進行形の脅威である。2026年4月19日には、北朝鮮が新浦付近から複数の短距離弾道ミサイルを発射し、韓国側はそれぞれ約140km飛行したと分析した。英ロイターは、北朝鮮国営メディアが金正恩朝鮮労働党総書記による改良型「火星11ラ」弾道ミサイル5発の発射実験視察を報じたと伝えている。
2026年4月19日に行われた改良型地対地戦術弾道ミサイルの試射（写真：朝鮮中央通信／共同通信イメージズ）
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ミサイル総局が実施した戦術弾道ミサイルの試射を視察する北朝鮮の金正恩朝鮮労働党総書記（手前右）と娘（同左）（写真：朝鮮中央通信＝共同通信社）
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北朝鮮の脅威は過去のものではない。にもかかわらず、米国は北朝鮮に対する先制攻撃や大規模な軍事行動を選択していない。
その理由は、軍事力が足りないからではない。攻撃によって得られる利益よりも、代償の方がはるかに大きいからだ。そして、この構図を最も強く規定しているのが核兵器であり、そこに同盟国への被害、中国の存在、戦後統治の負担、さらに攻撃によって得られる利益の乏しさが重なっている。