参院選和歌山選挙区は史上最多7人が立候補しています。『保守王国』といわれた地で与党・野党に起きる異変は、全国が抱える課題を浮き彫りにしています。有権者の多くが「悩む」であろう今回の選挙を『読売テレビ』髙橋克哉解説デスクが解説します。
■1人区和歌山に新人7人 保守分裂で競り合う展開
和歌山選挙区は改選1で、1議席を新人7人が争う構図です。和歌山で今起きていることを見ていくと全国の課題が浮き彫りになってきます。
読売テレビと読売新聞が7月3～4日に行った情勢調査では、無所属新人の望月良男候補（53）と自民新人の二階伸康候補（47）が競り合っている状況です。ここに維新新人の浦平美博候補（53）と参政新人の林元政子候補（51）が追い上げている構図で、共産新人の前久候補（69）、N党新人の本間奈々候補（56）、無所属新人の末吉亜矢候補（54）がその後を追う展開になっています。
和歌山選挙区は2つ大きな特徴があります。1つ目が「自民党保守分裂の第2ラウンド」です。自民・二階候補は二階俊博元幹事長の息子で、望月候補は元々和歌山県有田市の市長をされていた方です。どちらかというと元自民の世耕氏との関係が深い方という風に言われています。
今回の自民の候補者は和歌山県連が公募し、望月候補と二階候補の2人が応募した結果、二階候補に決まったんです。ただ、そこから漏れてしまった望月候補が自民党を離党して無所属で出馬し「保守分裂」という状況になりました。
■「保守分裂」の2候補 売りは”即戦力？”
二階候補は二階元幹事長の秘書を長年務めてきました。一方の望月候補は地方自治の立場で首長をやってきた経験があります。「即戦力？」と書きましたが、2人とも新人候補なので”本当に即戦力かどうか”は今後、有権者の方々が見ていくことになると思います。
ただ、ここに来て8日にこんな発言がありました。今回は非改選の自民・鶴保参院議員が応援集会の中で「運のいいことに能登で地震があった」と発言。本人は謝罪・撤回していますが、二階候補も望月候補も元々は自民党です。有利に展開している2人にどのような影響が出てくるのかで、また変わってくる要因かと思います。