[ニュース] ディーゼル列車に植物由来のバイオ燃料…ＪＲ西日本が山口県・岩国－徳山駅間で試験運行へ

　ＪＲ西日本は、岩国（山口県岩国市）―徳山駅（同県周南市）間の４７・１キロ（岩徳線と一部が山陽線）で、ディーゼル車両の燃料に植物由来の次世代バイオディーゼル燃料を使う試験運行を今秋から行う。化石燃料の軽油を植物由来のバイオ燃料に１００％切り替えることで、実質的な二酸化炭素（ＣＯ２）排出量の削減を目指す。（谷口善祐）

　計画では、同区間で乗客を乗せる通常ダイヤの１編成の車両にバイオ燃料を使用する。昨年８月～今年１月、下関市の山陰線・小串―下関駅間を回送列車で１日２往復する試験を実施した結果、燃費などが軽油と変わらないことが確認できたため、実用化に向けた試験に段階を進めた。　給油拠点は新山口駅（山口市）で、バイオ燃料は海外から輸入する。走行試験までに同駅の整備拠点に専用の貯蔵タンクを造る予定。半年間の試験結果を踏まえ、２０２５年度以降の本格的な導入を目指している。　同社は２３年４月時点で軽油を燃料とする気動車とディーゼル機関車を約５００台保有し、２１年度にはＣＯ２を約５・５万トン排出したという。脱炭素化を目指して同年に策定した環境長期目標「ゼロカーボン２０５０」では、ＪＲ西日本グループ全体の排出量を３０年度に４６％削減（２０１３年度比）、５０年に「実質ゼロ」とすることを掲げている。　同社の蔵原潮・中国統括本部長は４月の定例記者会見で、今回の試験区間について「一定の勾配があり、次世代燃料に替えた場合の馬力などを確認できる」と説明。そのうえで「３０年頃までに全てのディーゼル車両を次世代燃料に切り替えたい」と述べた。