奈良県葛城市の当麻寺中之坊に古くから伝わる「焼けぼとけ」が修復され、「焼損
菩薩（ぼさつ）
立像」として、１３日から中之坊霊宝殿で一般公開する。脚部が破損しており、寝かせた状態で安置されていたが、最新の３Ｄ技術を使って修復作業を行ったことで自立できるようになった。１０日に中之坊で開かれた報道向けの説明会で、松村實昭貫主は「本来の優美な姿を想像してもらえるようになった」と喜んだ。
修復された「焼損菩薩立像」を見る宮木さん（右）と松村貫主（奈良県葛城市で）
焼損菩薩立像は高さ９２・１センチ。ケヤキと推定される木造の仏像で、平安時代の作とみられる。焼損した経緯は明らかではないが、平安末期の南都焼き打ちで焼損したという伝承がある。これまで中之坊の仏間の隅に立てかけたり、霊宝殿に寝かしたりして保管していたが、松村貫主が「直立した状態で拝んでいただきたい」と考え、修復を決めた。
県立大の山田修教授が３Ｄ技術で形状を計測し、同大学客員研究員の宮木菜月さんが修復を担当した。仏像内の空洞にステンレス製の支柱を挿入。複雑に破損した脚部にぴったり合うように作ったヒノキ製の受け座と、ケヤキ製の台座で固定した。宮木さんは「３Ｄ技術ならではの修復方法で、曲線美を損なうことなく直立させた」と説明した。
松村貫主は「それぞれに理想の菩薩様を思い描いていただければ」と話す。一般公開は７月３０日まで。午前９時～午後５時。拝観料は一般５００円など。
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