2026年シーズンのFIA-F1世界選手権第1戦オーストラリアGPが、3月6日（金）のフリー走行でついに幕を開けた。初日のトップタイムは、地元メルボルンの大声援を受けるオスカー・ピアストリ（マクラーレン）で1分19秒729をマークした。
2番手にはアンドレア・キミ・アントネッリ、3番手にはジョージ・ラッセルが続き、上位3台をメルセデス製パワーユニット勢が占めた。
FP1：ハイライト動画
グリッド全体が未知の領域へ踏み出すなか、各チームでトラブルが相次いだ。開幕セッションは、いきなり波乱を感じさせる内容となった。
アストンマーティン・ホンダは、プレシーズンテストの段階からパワーユニット（PU）の振動問題が続くなか、この日も悪夢に見舞われた。セッション開始に先立ち、「PU関連と思われる不具合が発見された」ため、フェルナンド・アロンソは出走を断念した。
FP2：ハイライト動画
セッション序盤、ピットレーンでガレージを出ようとしたラッセルと、アーヴィッド・リンブラッド（レーシング・ブルズ）が接触。メルセデスW17の翼端板が一部破損した。この一件についてはセッション後、ラッセルに対して戒告処分が下された。
FP1での走行が叶わなかったアロンソはなんとか17周を走行した。
セッション中盤以降も各チームにトラブルが相次ぎ、グラベルに飛び出すマシンも数多く見られた。
フリー走行3回目は日本時間3月7日(土)10時30分から、公式予選は同14時から1時間に渡ってアルバート・パーク・サーキットで開催される。セッションの模様はフジテレビNEXTで生配信・生中継される。