ⓒ 中央日報/中央日報日本語版2025.09.22 16:01
スポーツ分野は、多文化がすなわち競争力であることを最も劇的に示している。7月、FISUワールドユニバーシティゲームズ・ドイツ大会の男子400メートルリレーで金メダルを取った代表チームの第2走者にはナマディ・ジョエル・ジン（19）がいた。ナイジェリア人の父親と韓国人の母親の元に生まれた。98年ワールドカップ（W杯）で優勝したフランス代表は、半数以上がアフリカ・カリブ海・中東などから来た移民家庭の2・3世出身だった。スポーツコラムニストのイ・ビョンス氏は「多文化選手の獲得は単なる戦略的選択を超え、韓国スポーツと社会がより広く開かれた世界へと進んでいく信号弾だ」とも説明する。
現在、韓国に在留する外国人のうち専門職ビザ（E1～E7）を持つ人は13万人（2024年基準）程度だ。加えて韓国は、産業や科学・技術分野での海外人材の招致を通じてさらにワンランク、アップグレードしようとしている。昨年11月、現代（ヒョンデ）自動車は創社以来初めて外国人に最高経営者（CEO）を任せる破格の人事を行った。スペイン出身のホセ・ムニョス氏がその主人公だ。彼は北米・中南米法人長時代に最大の業績を更新する経営手腕を見せた。自動運転技術開発会社のソウルロボティクスは、社員55人のうち20人が外国人だ。特に核心部署であるエンジニア部門は、ほぼ半数が独ミュンヘン工科大学やスイス連邦工科大学チューリッヒ校など世界的に名高い大学出身者で占められている。
◇世宗（セジョン）の時代の科学者・張英実（チャン・ヨンシル）も多文化出身
人材特別帰化制度（2011年から施行）を通じて韓国行きを選ぶ人もいる。制度施行から15年近くになるが、韓国人に帰化した者は200人程度と期待には届かない評価だ。2023年、韓国政府は理工系修士・博士級外国人を対象に「優秀人材 永住・帰化ファストトラック」を導入した。6年以上かかっていた永住権・国籍取得手続きを3年に短縮したのが骨子だ。しかしファストトラックは科学技術人材のみを対象としている。他の分野は、国内4年制大学で副教授などとして数年間勤務しなければならないなど必須要件が厳しい。
海外人材が韓国行きを選ぶようにするには、支援策の整備がさらに必要だ。彼らが最も困難を感じるのは定着初期の家族との居住環境、子女教育問題などだという。今月2日、韓国科学技術会館で開かれた「理工系人材強国のための討論会」で、韓国科学技術団体総連合のキム・ミンス会長権限代行は「研究費も重要だが、研究者家族が国内に安定的に定着できることが重要であり、柔軟なビザ制度の整備が必要だ」と述べた。移民をワンストップで支援する移民庁設立の必要性も10年以上前から今まで議論の段階にとどまっている。
自撃漏（水時計）・仰釜日晷（日時計）などを作り、朝鮮の科学技術分野で大きな成果をあげた張英実の事例は示唆に富む。彼は朝鮮に帰化した元の末裔の父親と妓生（キーセン）出身の母親の間に生まれた多文化家庭出身だ。官奴だった張英実が後に正三品の官職にまで上ることができたのは、出自にこだわらず人材を登用した世宗の開かれた考え方と包容的な態度のおかげだった。多文化は韓国社会に包容力と多様性を加え、国家競争力を一層高めることができる。韓流がアジアを超えて米国・中南米、中東や欧州にまで大きな影響力を発揮しているのは、他文化を理解し尊重する開放性、そしてそれを基盤にした創造性がうまく融合した結果ではないだろうか。
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