睡眠不足と健康の影響
日本人の多くが抱える慢性的な睡眠不足。それが心筋梗塞や脳卒中といった命に関わる病気だけでなく、糖尿病や肥満などの生活習慣病、さらにはうつ病のリスクまで高めていることをご存じでしょうか？
今回は、東京大学大学院 理学系研究科睡眠生理学研究室の林悠教授の監修書『ぐっすり眠り、スッキリ目覚める! 明日が変わる 睡眠の科学大全』（ナツメ社）を一部抜粋してご紹介いたします。
7時間睡眠がなぜ最も病気になりにくいのか、そして睡眠不足が引き起こす恐ろしい健康リスクについて、最新の研究データに基づき解説します。
心臓病や脳卒中、認知症になりやすい
７時間寝ている人が、いちばん病気になりにくい
睡眠不足はさまざまな病気のリスクを高めます。突然の胸痛とともに全身に酸素がいかなくなる「心筋梗塞」の発症率も上昇。脳梗塞をはじめとする脳卒中にもなりやすく、同じく命にかかわる病気です。
世界の疫学調査、日本の疫学調査を見ても、睡眠不足と死亡率にはあきらかな関連があります。睡眠時間７時間前後の人で死亡率がもっとも低く、短い人や長い人では上昇する「Ｕカーブ」を描くのです。睡眠時間５時間の人は、なんと28％も死亡率が高まります。
なお、短時間睡眠の問題はあきらかですが、長時間睡眠が問題かどうかは、現時点ではわかっていません。病気で具合の悪い人が長時間寝ているため、結果として死亡率が上がっている可能性もあります。
短すぎる睡眠も、長すぎる睡眠も危険信号
上は2282名の中高年男性を対象とした大規模疫学調査「JPHC研究」の結果。
2282名の中高年男性を14年間追跡調査。心血管病も脳卒中も、短時間睡眠で発症率が高かった。
約11万人の大規模疫学調査では、男性で図のようなカーブを認め、女性では影響がゆるやかだった。
生活習慣病のほか、心の病気にもなりやすい
心筋梗塞や脳卒中の背景にある生活習慣病にも、短時間睡眠が大きく関係しています。アメリカで５万人以上を対象におこなわれた疫学調査では、３人に１人が６時間未満の睡眠しかとれておらず、通常睡眠の人より糖尿病や肥満の割合が高いことがわかりました（Liu Y et al., 2013）。
睡眠の質も重要です。「寝つきに時間がかかりすぎる」「途中で目が覚める」「熟睡できない」などの不眠症状がある人は、そうでない人に比べ、高血圧のリスクが２倍近くに（Suka M, Yoshida K & Sugimori H, 2003）。精神面でのダメージも大きく、不眠症状が１年以上持続していた人は、うつ病発症リスクが40倍にも及んだという報告もあります（Ford DE & Kamerow DB, 1989）。
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認知症を防ぐには、脳ドリルより7時間睡眠!!