[ニュース] 「避難いただけるほうが一安心」珠洲で激しい揺れに耐えた仏像、奈良博で縁つなぐ

特別展で展示されている「不動明王坐像」（奈良市の奈良国立博物館で）＝宇那木健一撮影

　奈良市の奈良国立博物館で開催中の特別展「空海」（読売新聞社など主催、９日まで）で、今年１月の能登半島地震で被災した石川県珠洲市にある法住寺の本尊「不動明王
坐像（ざぞう）
」（重要文化財）が展示されている。地震の影響で展示の判断が一時保留されたが、開幕２週間前に奈良博へと運ばれた。（栢野ななせ）

　像は鎌倉末期の作で、
丹生都比売（にうつひめ）
神社（和歌山県かつらぎ町）から神仏分離で高野山に移った後、珠洲市山間部にある法住寺に迎えられた。歯の一部に水晶を用いる技法が珍しく、空海の念持仏と伝わる京都・東寺の秘仏、不動明王像（国宝）を模したとされる。
　空海ゆかりの像として出展が決まり、図録用の写真は昨年撮影。搬出に備えていたが、今年の元日、寺は激しい揺れに襲われた。住職の佐伯快紹さん（７１）は「手足を地面についても体を支えられなかった」。鐘つき堂が傾き、山門の仁王像台座が割れるなど、寺にも被害が出たが、幸い不動明王坐像は被害を免れた。地震で傾いた鐘つき堂（石川県珠洲市で）＝法住寺提供　奈良博とはその日のうちに連絡を取れたが、その後は電話がつながらなくなった。停電は２週間続き、周辺では道路の崩落や土砂崩れも発生していた。奈良博の内藤航研究員は「展示は現実的ではない、との意見もあった」と明かす。　状況が変わったのは３月中旬。寺を訪れた文化庁の調査官から、像の状況が地震前と変わらず、周辺道路も運搬可能だと奈良博に伝えられた。佐伯さんも「お像に避難いただけるほうが一安心」と望み、奈良博が搬出を決断。開幕まで２週間を切った４月初旬、寺から運び出された。
　振動の影響を最小限に抑えるため手厚く
梱包（こんぽう）
され、約１１０キロ離れた金沢市まで半日かけて運ばれ、翌日に奈良へ到着。寺から像に付き添った岩井共二・美術室長は「無事に運ぶことができ、ほっとした」と語り、「石川と奈良をつないだ仏さまの縁を大切にして、被災地のために何ができるか、来館者と考えるきっかけになれば」と話している。
　像はこれまで一般公開されていなかったが、佐伯さんは「この機会に多くの方にご覧いただき、お像にも心穏やかに過ごしてもらいたい」と願う。寺では５月下旬まで断水が続き、余震で本格的な復旧作業にも手を付けられていない。だが「お像が戻る時のため、新しい拝観施設を用意したい。そのためにも少しずつ復旧を進めなければ」と前を向いた。