刑法に触れるほとんどすべての若者は言語の問題を抱えています。しかし、これまでこのことはほとんど考慮されていなかったと、法医学言語聴覚士のマイ・フリートウッド・バード氏が発見した。したがって、若者は自分の刑事事件についてすべてを理解しているわけではありません。
若者が警察官の向かい側の席にうずくまって座っている。彼は頭を下げ、ポケットに手を突っ込んだ パーカー。 「あなたは自分が何を疑われているか理解していますか？」と警官の一人が尋ねた。肯定的なハミング、または不機嫌そうな「はい」の声が続きます。
実際には、法律に触れる若者の大部分は、尋問をまったく理解できないことがよくあります。エラスムス法科大学院に所属するフリートウッド・バード助教授は、警察による若者への30回の尋問と少年刑務所での言語研究を調査した結果、このことを発見した。
言語障害
拘束されている若者の90パーセントもが言語障害を抱えているようだ。 4 人に 3 人以上が重篤な障害を抱えています。言われている内容を理解するのが難しい、または言葉を発するのが困難です。比較すると、刑務所の壁の外では、この症状に苦しんでいる若者はわずか 7 ～ 12 パーセントです。
フリートウッド・バードは重大な結果をもたらしました。言語障害は公正な裁判を妨げる可能性さえあります。 「警察やその後の法廷での取り調べは、若者に自分の側の話を話す機会を与えます」と彼女は言う。 「言語障害を持つ若者にとって、これは複雑です。彼らは自分たちの権利を理解していないことがあります。たとえば、答える義務がないことなどです。」
法医学言語聴覚士
フリートウッド・バードは 21 年間言語聴覚士として働いていました。仕事と並行して法律の勉強を始めるまでは。博士号の研究「Caught in Language」では、彼女は両方の分野を結び付けました。それ以来、彼女はオランダ初の法医学言語聴覚士となり、エラスムス大学に所属しています。 「これまで、言語の問題は少年司法の中でほとんど目立たないままでした。」
海外ではすでにさらなる研究が行われています。 「例えば、言語障害のある若者は弁護士を辞める可能性が高い一方で、それが自分たちにとってどれほど不利であるかを完全に理解していないことがわかりました。さらには圧力を受けて虚偽の自白をしてしまう可能性が高いことさえもこの研究で分かりました。」
厳しい行動
フリートウッド・バード氏によると、若者が特定の言葉を理解していないか、自分の話を伝えるのが難しいことに、弁護士や代理人が必ずしも気づいているわけではないという。若者は、厳しい態度をとったり、「はい」と言ったり、滑らかに話したりすることで障害を隠します。言語テストを受けて初めて、自分の語彙力が少ないことがわかります。
長年の経験を経て、少年判事のウィレム・ロアバッハ氏は、若者が訴訟に従うかどうかをすぐに理解することが多い。たとえば、イライラが募っているのに気づいた場合、誰かが夢見心地で辺りを見回している場合、または答えが彼の質問とうまく対応していない場合などです。 「そういうときは、『まだそこにいるの？』とよく聞きます。
専門用語
少年裁判官として、彼は、専門用語を使わず、短い文章で、青少年が何を疑っているのか、またその要件は何なのかをできるだけわかりやすく説明するよう最善を尽くしています。これは、少年検察官と特別少年弁護士にも当てはまります。 「私たちが目にする若者の多くは平均以下の知能を持っています」とルールバック氏は言う。 「私たちはそれを考慮しています。言語障害に関する情報を読むとき、ほぼ同じアプローチが必要です。」
これは常に機能するとは限りませんが、たとえば、検察官が起訴状を読み、弁護士が嘆願書を読む場合などです。専門用語は常に避けられるわけではありません。また、訴訟では、すべてを理解可能な言語に翻訳するのに十分な時間がない場合もあると、ロールバッハ氏は認めています。 「残念ながら、すべてを解決することはできません。」
コース
少年裁判官は、若く弱い容疑者をより適切に考慮する方法についての研修やコースを定期的に受けています。 「私たちは可能な限り彼らとつながるために最善を尽くしています。言語障害への対処など、新しい洞察があれば、私たちは間違いなく彼らを歓迎します。」
そう、フリートウッド・バードも言う。法廷や取り調べの際、警察は確かに弱い立場にある容疑者のことを考慮に入れている。たとえば、知的障害や自閉症がある場合です。 「しかし、言語障害には別のアプローチが必要です。」
したがって、博士号の研究以来、彼女はこれらの若者に注目を集めてきました。たとえば、弁護士や裁判官に情報を提供することによってです。彼女は他の 27 か国の科学者とともに、各国が刑法においてこれらの若者にどのように対処しているかを調査しています。
考古学者
短く具体的な質問をすると効果的です。質問や説明を、図を使ったり、議題を取り出したりして視覚的にすること。さらに、誰かが理解したかどうかを尋ねるのではなく、若い人が言われたことを要約できるかどうかを尋ねる、と彼女はアドバイスします。
（不明確な）司法上の疑問の例
不明瞭
・2人で強盗・強盗等の準備行為をした疑い。それは明らかですか？
– どうしてそうなったのか説明してもらえますか？
– 彼をどのように説明しますか?
– 自由に使えるコンピューターはありますか?
– そんなこと言われたことありますか？
明らかに
– あなたは何かを疑われています。警察はあなたが強盗の計画を立てたと考えています。あなたは他の誰かと一緒にそれを行うでしょう。暴力が使われることになるでしょう。それはわかりますか？
– 何が起こったのか教えてもらえますか？
– 彼はどんな見た目ですか?
– 家にパソコンはありますか？
– 誰かがあなたにそれを言いましたか？
フリートウッドは、言語障害のある若者との会話を、地面で破片を探す考古学者に喩えます。 「一度にすべての花瓶を見ることはできません。断片的に聞くことができ、完全なストーリーを作成するために詳細を尋ねる必要があります。それには時間がかかります。」
言語障害は若者を刑事司法の対象にしやすくするだけでなく、若者が犯罪に走る可能性を高める可能性さえあります。 「これらの若者は傷つきやすく、影響を受けやすいのです」とフリートウッド・バードは言う。 「これは学校中退、薬物使用、家庭内の問題と同様に危険因子です。」
同時に、言語障害は比較的治療が容易なため、チャンスでもあります。言語聴覚士は、語彙と文構造のトレーニングによって言語スキルを向上させることができます。 「これにより、若者はより自信を持ち、研修や仕事を見つけやすくなります。」
フリートウッド・バードは、言語障害に関するさらなる知識に加えて、これらの若者のための言語療法も提唱しています。 「オーストラリアでの研究では、治療後、若者が再び刑務所に入る可能性がはるかに低くなることが示されました。」