[パリオリンピック２０２４] 笹生優花が全米女子オープンＶで五輪代表に前進、２番手争いは大接戦に…古江彩佳「精いっぱい頑張る」

　ゴルフでパリ五輪の日本代表争いが佳境を迎えている。男子は１７日付、女子は２４日付の世界ランキングを基にした五輪ランキングで、それぞれ出場６０人が決まる。基本的には各国・地域の上位２人まで出場権を手にする。女子は、笹生優花が全米女子オープン選手権で２度目の優勝を飾り、代表入りに大きく前進した。（ロサンゼルス支局　帯津智昭、ニューヨーク支局　平沢祐、写真も）全米女子オープンを制し、パリ五輪代表入りに前進した笹生優花（２日、米ペンシルベニア州のランカスターＣＣで）＝帯津智昭撮影　３日付で発表された世界ランキングで、前週３０位だった笹生は日本勢トップの６位に浮上した。２０２１年の東京五輪には、母の出身国であるフィリピン代表として出場したが、その後に父の母国である日本国籍を選択。パリでは日本代表入りを目指す。

２度目の五輪を目指す畑岡奈紗＝帯津智昭撮影五輪初出場を目指す古江彩佳＝帯津智昭撮影　２番手争いは接戦だ。東京五輪代表の畑岡奈紗が１９位につけ、古江彩佳、山下美夢有が追う。出場権争いは残り３週。その締めくくりには今季メジャー第３戦、全米女子プロ選手権があり、古江、山下が逆転する可能性は残されている。　古江は、全米女子オープンの最終ラウンドでもランキングを意識していたといい、６位に食い込んだ。「五輪に向けては残り少ない。一つ一つが大事。精いっぱい頑張りたい」と話す。　男子は、東京五輪４位の松山英樹が頭一つ抜けている。２月のジェネシス招待で米ツアー２年ぶりの勝利を挙げ、最新ランキングでは日本勢トップの１５位。日本代表の丸山茂樹監督も「当確」と位置づけている。　昨季の日本ツアー賞金王に輝いた中島啓太が日本勢２位で、代表入り圏内にいる。今季は欧州ツアーを主戦場とし、３月に初優勝を果たした。「日本代表のユニホームを着て戦いたい」と意欲を口にしている。