[エンタメ・文化] ２３０年ぶり修理の国宝「両界曼荼羅」、高価な「紫根」の使用判明…空海が制作指揮

　京都国立博物館などは２０日、弘法大師・空海が制作に関わった「両界
曼荼羅（まんだら）
（高雄曼荼羅）」（国宝）の絹地を染めるのに、紫色の高価な染料の原材料として知られる「紫根」が使われていたことが分かったと発表した。高雄曼荼羅を約２３０年ぶりに修理するのに合わせて科学的な調査を行い、突き止めたという。
国宝　両界曼荼羅（高雄曼荼羅）のうち金剛界（部分）　平安時代（９世紀）　京都・神護寺（５月１４日～６月９日展示）
　高雄曼荼羅は神護寺（京都市）が所蔵。縦横各約４メートルの胎蔵界、金剛界の２幅からなり、紫色の絹地に金泥や銀泥で諸仏や
菩薩（ぼさつ）
が描かれている。淳和天皇が制作を願い、空海が指揮したとされる。

　紫根は、多年草の「ムラサキ」の根が原料で、古くから紫色の染料に加工されてきた。高価なため、平安時代には朝廷が使用を制限する禁令を出したとされる。同博物館の大原嘉豊研究員は「制作が天皇の願いだったので、高価な染料でもたくさん使えたのだろう」と推測する。　高雄曼荼羅のうち、金剛界は奈良国立博物館（奈良市）で開催中の特別展「空海　ＫＵＫＡＩ―密教のルーツとマンダラ世界」（読売新聞社など主催）で６月９日まで公開されている。