JALふるさとアンバサダーに地域の取り組みを聞いた。回答者は西日本支社JALふるさとアンバサダーの石井千春さん
全国各地に拠点を持つJALは、地域活性化の取り組みを継続的に実施してきており（現在は「JALふるさとプロジェクト」）、2020年8月には社内公募で選ばれた客室乗務員が現地に移住して、それぞれの地域での取り組みを推進する「JALふるさとアンバサダー」を発足しているほか、同12月には乗務しながら地域活性化に携わる「JALふるさと応援隊」を任命している。故郷や縁のある地域に対して、客室乗務員として培ってきた知見を活かした商品開発や地域課題の解決などを展開する狙いがある。
今回お話を聞いたのは、西日本支社で和歌山フルーツの魅力発信に携わるJALふるさとアンバサダーの石井千春さん。
――観音山フルーツパーラーについて教えてください。
今回ご紹介する場所は、和歌山県紀ノ川に位置する観音山フルーツパーラーです。
観音山フルーツパーラーは100種類のフルーツを取り扱っており、東京、岡山にも店舗があります。今の季節ではみかんや柿がシーズンフルーツです。
シーズンフルーツを使ったイベントがたくさん企画されていますのでご紹介いたします。
――この取り組みにはどのように関わっているのでしょうか。
ふるさとアンバサダー和歌山県担当の石井が、皆さまに和歌山県産のフルーツの魅力についてご紹介したく、今回観音山フルーツパーラーさまにお邪魔をしツアーに参加させていただきました。
――ツアーの魅力について教えてください。
フルーツカット教室とオリジナルパフェ作り体験
「お料理にフルーツを取り入れる」と聞くと、少し意外に感じられたり、どこか高度な技術が必要なものだと思われたりする方も多いのではないでしょうか？
ちょっと難易度が高く感じてしまうフルーツの使用で、簡単に一品になるセミナーが受講できます。サラダに加えたり、生ハムに柿？と感じるかもしれませんが、メロンにも負けず、フランスパンと一緒に食べるとまた美味しいんです。ドレッシングにジャムを使用するテクニックには驚きでした。
セミナー内で紹介された料理
コース内では、フルーツの飾り切り体験ができます。ちょっと飾り切りができると料理がパッと華やかになります。「難しいのでは？」と感じるかもしれませんが専門スタッフが丁寧に教えてくれるので大丈夫です！ 1つ完成すると「次はもっと難しいのに挑戦してみたい！」とハマってしまう楽しさでした。お子さまと一緒に挑戦してみたり、フルーツを通じて食育も学ぶことができます。
フルーツ飾り切りの様子
そして、最後にこちらのコース内でもオリジナルフルーツパフェ作り体験ができます。自分で飾り切りしたフルーツをパフェに盛り付けると、華やかさと美味しさが2倍、3倍に感じます！
飾り切りフルーツを使用したパフェ作り体験みかんの食べ比べと収穫体験ツアー
和歌山県はみかんの収穫量全国1位。種類も豊富で、初めて聞くみかんの品種も多くびっくり！ この回では「美味しいみかんの選び方」について教えていただきました。
スーパーでは袋詰めでの販売のため、一つ一つを手に取って選ぶことができませんが、みかんの皮のきめが細かく、色の濃いものを選ぶと美味しいみかんを選ぶことができると教えていただきました。
美味しいみかんの選び方セミナー資料
講習後は実際に農園に行き、収穫体験です。今回はレモン、デコポン、キウイなどを収穫しました。体験だけでなく、実際に農家の方とお話しをしたり、栽培時のポイントや方法について教えていただけることも。
キウイ収穫体験の様子
昼食のお弁当はすべて和歌山県産の食材で作られています。天気のよいときは、外でいただけるのも格別。気候のよい和歌山の風を感じながらいただくお弁当は本当に美味しかったです。
――旅行者に向けてメッセージをお願いします。
どのコースもフルーツ好きの方にはたまらない、魅力あふれる内容となっております。皆さまもぜひご参加いただき、和歌山のフルーツが持つ奥深い魅力に触れてみませんか。
自然豊かな和歌山で栽培されたみずみずしくとても甘いフルーツを一度ご賞味ください。
なお、4月以降のツアーの販売については、3月初旬を目途にWebサイトで公開いたします。