京都生まれの小仙女[Part①]
山口ミカ(やまぐち・みか) SH 160cm BWH 83/60/85
京都生まれ。日本語、英語、中国語を話すトリリンガル。鈴鹿サーキットクイーン 36期生に抜擢され、SUPER GT レースクイーンなどを歴任。二輪各誌で人気を博した。現在は二輪メディアを中心にモデルとして活躍しつつ通訳としても活動している。FANTIC XEF125を所有。愛称 ミカリン 。
東京あたりで誤解されがちな京ことば(※注 たいていの京都人は京都の言葉を「京都弁」とは言わない)に「はんなり」がある。標準語の「ふんわり」と語感が似ているせいか、「ふわんとまったりやわらかい」といった意味に思い違える人が多い。が、「はんなり」の正しい意味は「上品で明るく華やか」だ。
ミカリンの魅力をひと言でいえば、まさにこの「はんなり」だ。レースクイーンとして活躍してきたルックスの華やかさに、明るいキャラクターと知性のきらめきが同居している。いわば一本スジの通った現代の京美人だ。
そんなミカリンに、大人気のホンダ Rebel250 S Edition E-Clutchに乗ってもらった。人気のRebelにホンダEクラッチ(電子制御の自動クラッチ)が搭載され、話題を呼んだマシン。なかでもこのS エディションは、ヘッドライトカウルなどの純正アクセサリーをパッケージ装着した豪華版だ。
【Rebel250 S Edition E-Clutch】全長 2205mm、全高 1090mm、シート高 690mm、車両重量 175kg。このクラスにしては重量感のあるボディだが、ガッツリ低いシート高のおかげで、女性や小柄なライダーでも取り回しに不安はない。
Rebel250はミカリンの大のお気に入りだという。やわらかな京ことばでその魅力を語ってくれた。
「やっぱりRebelってシンプルにかっこいいですよね。とくにこのSエディションにはヘッドライトカウルとか付いてて迫力満点！ これやったら、後からドレスアップせんでも全然ええんちゃうかなって思います。カラーも可愛いけど甘すぎひんから、オトナ女子にも似合いますよね。もちろん男性が乗ってもステキですけど。あとわたし、Eクラッチは初めてやから、それも楽しみです！」
深まる秋の気配のなか、ふと季節を巻き戻したように、まばゆい木漏れ日が差し込む瞬間。彼女の表情にも夏の名残がよぎる。
話題のEクラッチユニットは、クランクケース右側に取り付けられている。かなり出っ張っているが、操作の妨げにはならない絶妙の配置だ。
ミカリン大注目のEクラッチは、クラッチ操作を電子制御で自動化する画期的なデバイスだ。発進、シフトチェンジ、停止まで、すべてのクラッチ操作が自動化され、クラッチレバーに触れることなく運転を完結できる。またクラッチレバーを握れば、一時的にEクラッチをキャンセルし、マニュアルで操作することもできる。ただし変速操作は自動ではなく、ライダー自身がシフトペダルを操作することでおこなう。
笑っていたくて、笑わせたくて
ファインダーの向こうに笑顔が花咲く。シャッターを切るたび、彼女の表情は目まぐるしく移ろう。
いかにもおとなしそうなルックスのミカリンだが、じつは天性の「お笑いキャラ」だ。人を笑わせるのも、笑うのも大好きだという。彼女の中にはしっかり関西人の血が流れているということか。
「モデル仲間とペアを組んでM-1グランプリに出たこともあるんですよ！ みごとに予選敗退やったんですけどね。めっちゃスベってお客さん、さめるんかなって思ってたんですけど、けっこうウケて笑ってもらえて感激しました。え？ 予選でやったネタですか？ そ……それはちょっと秘密ってことで(笑)」
「こんな感じでどうですか？」 そう笑いながら、さらっとマシンにまたがる姿も絵になる。彼女は僕らと同じ道を走る、僕らと同じリアル・ライダーなんだと感じる一瞬だ。
「わたし、いろんな商店街を食べ歩きするの大好きなんですよ。とくに甘いものに目がなくて。あ、食べ物やなくて男性の好みですか？ うーん、やっぱり面白い人がええかなあ。わたしのボケに全力でツッコミ入れてくれる人が理想です。おしゃれなカフェとか海とか、一緒にツーリングに行ける人がいいな」
透明感あふれる美貌に、明るい性格と知性を兼ねそなえた全方位型BIKES美人のミカリン、今後の活躍にぜひ注目してほしい。
[山口ミカ×Rebel250 Part① ]
☆ミカリンの最新情報はこちらから☆→【Instagram 山口ミカ】
Rebel250の詳細情報はこちらから→【HONDA Rebel250 公式】